La empresa austríaca Easelink ha firmado un acuerdo con la china Luxshare para industrializar Matrix Charging, una tecnología que permite que un coche eléctrico empiece a cargar automáticamente después de aparcar. En lugar de conectar manualmente un cable, un mecanismo instalado bajo el vehículo desciende hasta una placa situada en el suelo y establece el contacto eléctrico. No se trata de carga inalámbrica por inducción: la transferencia es conductiva y existe una conexión física entre ambas partes. Las compañías ya trabajan con fabricantes chinos, aunque todavía no han anunciado modelos comerciales ni una fecha de lanzamiento masivo.
La idea resuelve un problema que parece pequeño mientras hay un conductor delante del coche, pero que puede adquirir enorme importancia con la llegada de flotas autónomas: alguien tiene que enchufar físicamente el vehículo. Easelink quiere eliminar precisamente ese paso.
La conexión está escondida debajo del coche
Matrix Charging utiliza dos componentes principales. En el suelo de la plaza se instala una placa de contacto y, en los bajos del automóvil, un dispositivo móvil que puede descender automáticamente cuando el vehículo queda correctamente situado.
Ambos elementos entran en contacto y comienza la transferencia de electricidad sin necesidad de que el usuario saque un cable, abra una tapa o conecte manualmente un enchufe.
Por eso conviene diferenciarlo de la recarga inalámbrica que utilizan algunos proyectos experimentales. Aquí sí existe contacto físico. No se transmite electricidad mediante un campo electromagnético entre dos bobinas separadas, como sucede con la carga inductiva.
La ventaja potencial es conseguir parte de la comodidad de la recarga inalámbrica evitando algunas de sus particularidades técnicas.
Luxshare quiere llevarla a escala industrial
El siguiente paso para Easelink será intentar transformar esta tecnología en un producto capaz de fabricarse a gran escala. La compañía austríaca ha concedido una licencia a Luxshare, grupo chino con una importante presencia industrial en electrónica y componentes, para desarrollar e industrializar Matrix Charging en China.
Ambas empresas ya trabajan en proyectos iniciales con fabricantes del país para estudiar su integración en futuros automóviles.
Eso no significa que exista ya un coche de producción confirmado con esta tecnología. Tampoco se ha comunicado cuándo podría llegar al mercado para clientes particulares.
Los robotaxis pueden cambiar completamente la recarga
El mayor potencial puede estar más allá del coche privado. Un propietario puede conectar su vehículo al llegar a casa, pero una flota de robotaxis o vehículos autónomos necesitaría personal únicamente para realizar esa tarea si continúa utilizando cargadores convencionales.
Un sistema automático permitiría que el coche entrase en una plaza, comenzase a cargar y volviese a trabajar sin intervención humana.
También podría tener sentido en flotas comerciales, aparcamientos públicos, coches compartidos o instalaciones donde numerosos vehículos cargan diariamente.
Para España, donde buena parte de los coches duerme en garajes comunitarios o aparcamientos, una infraestructura de este tipo también plantea una posibilidad interesante: integrar físicamente el punto de conexión en la propia plaza.
La siguiente batalla puede ser hacer desaparecer el enchufe
Durante los últimos años, buena parte de la industria se ha concentrado en aumentar la potencia de los cargadores para reducir los tiempos de espera.
Matrix Charging plantea una evolución diferente: hacer que el conductor deje de participar en el proceso. Todavía quedan preguntas importantes sobre costes, estandarización, compatibilidad entre marcas, mantenimiento y despliegue de infraestructura.
Pero si los coches autónomos terminan generalizándose, conectar físicamente un cable puede convertirse en una de las pocas tareas humanas que todavía impidan automatizar completamente la recarga.
Easelink y Luxshare quieren eliminar precisamente ese último paso.