Toyota lleva décadas vendiendo coches; lo que no todo el mundo recuerda es que su origen está en un negocio textil familiar. Sakichi Toyoda fundó en 1926 Toyota Industries, entonces Toyoda Automatic Loom Works, dedicada a los telares automáticos.
A partir de esa base nació después la división automovilística que en 1937 se convertiría en Toyota Motor, impulsada por Kiichiro Toyoda, hijo de Sakichi. Hoy, esa historia empresarial sigue viva en la cúspide del grupo: Akio Toyoda es el presidente de Toyota Motor desde abril de 2023.
La historia que cambio la marca
La parte más llamativa llegó en la primavera de 2025, cuando Reuters recogió que Akio Toyoda y su entorno familiar habían planteado adquirir Toyota Industries en una operación valorada en torno a 6 billones de yenes, unos 37.000 millones de euros.
Aquella cifra situó el movimiento entre las grandes transacciones corporativas del año en Japón y dejó una imagen poco habitual: el heredero del linaje empresarial tratando de recomprar una pieza fundacional del propio imperio familiar.
El interés tenía lógica estratégica. Toyota poseía alrededor del 24 % de Toyota Industries, mientras que Toyota Industries mantenía cerca del 9 % de Toyota Motor y más del 5 % de Denso. Ese enredo de participaciones cruzadas es uno de los puntos que más presión ha recibido en Japón por parte de reguladores e inversores, que llevan años reclamando estructuras de capital más limpias y una gobernanza más transparente.
La operación terminó encajando en esa tendencia de fondo. El 3 de junio de 2025, Toyota anunció un plan para sacar de Bolsa a Toyota Industries en una operación de 4,7 billones de yenes, unos 33.000 millones de dólares, con una nueva sociedad instrumental y con inversión de Toyota Fudosan, Akio Toyoda y Toyota Motor mediante acciones preferentes sin voto.
El objetivo declarado era simplificar la estructura del grupo y deshacer las participaciones cruzadas que durante años habían mantenido unidos a Toyota Motor, Toyota Industries, Aisin, Denso y Toyota Tsusho.
Más allá de la cifra, el episodio resume muy bien qué es Toyota: una compañía global de automoción que nunca ha dejado de ser, en el fondo, un asunto de familia. De los telares de Sakichi al coche híbrido, y de ahí a una posible reorganización histórica del conglomerado, la anécdota funciona porque condensa un siglo de industria japonesa en una sola operación.