La electrificación del transporte pesado europeo tendrá importantes consecuencias sobre la red eléctrica. Un nuevo estudio elaborado por Fraunhofer ISI y el ICCT calcula que los camiones eléctricos podrían necesitar alrededor de 100 TWh de electricidad cada año en Europa en 2035. Sólo una década después, en 2045, esa cifra podría haberse duplicado hasta aproximadamente 200 TWh anuales.
El análisis contempla los 27 países de la Unión Europea, además de Reino Unido, Noruega y Suiza, y utiliza el nuevo modelo 'VESUVIO' para determinar dónde y cuándo se producirá esta demanda. Para ello divide Europa en cuadrículas de aproximadamente 17 por 20 kilómetros y analiza tanto la recarga pública como la realizada en las propias bases de los transportistas en intervalos de apenas 15 minutos. Alemania, Francia, Reino Unido, España e Italia aparecen entre los mercados donde las necesidades energéticas serán especialmente altas.
Hasta el 90% de la electricidad se consumirá en apenas el 10% de los lugares
Pero la cantidad total de electricidad necesaria es sólo una parte del problema. Los investigadores han descubierto que la demanda estará extremadamente concentrada geográficamente. En numerosos países, únicamente el 1% de las ubicaciones analizadas absorberá aproximadamente entre una cuarta y una tercera parte de toda la electricidad necesaria para cargar los camiones.
Si se amplía el análisis al 10% de los lugares con mayor actividad, estos concentrarán entre el 60% y el 90% de toda la demanda dependiendo del país. Los principales puntos calientes aparecerán alrededor de los grandes corredores de transporte de mercancías, intersecciones de autopistas, áreas urbanas y grandes centros industriales y logísticos.
Esta concentración provocará necesidades de potencia muy importantes en determinados lugares. En los países de mayor tamaño y con más transporte de mercancías, en ambos estudios esperan que las zonas sometidas a mayor presión alcancen frecuentemente picos de entre 20 y 50 MW. El reto para las redes eléctricas no estaría, por tanto, distribuido uniformemente por cada país, sino concentrado inicialmente alrededor de unos pocos nodos logísticos.
Más del 70% de la recarga se realizará en las bases de los camiones
Otro de los datos importantes afecta al tipo de infraestructura necesaria. Según el informe, la recarga en los depósitos de las propias empresas continuará siendo claramente predominante y supondrá entre el 70% y el 80% de toda la electricidad consumida por los camiones eléctricos en la mayoría de países y escenarios.
Eso no elimina la necesidad de construir una extensa infraestructura pública. Para los vehículos dedicados al transporte de larga distancia será imprescindible disponer de cargadores de gran potencia durante sus recorridos. En algunos países pequeños utilizados principalmente como territorios de tránsito, la infraestructura pública podría llegar a concentrar entre el 30% y el 50% de toda la demanda de electricidad destinada a los camiones.
Alemania ya permite comprobar las dimensiones que podría alcanzar esta infraestructura. Su futura red pública de carga rápida para camiones contempla aproximadamente 1.800 puntos MCS de carga en megavatios y otros 2.400 CCS. Sólo en las áreas de servicio gestionadas se prevén alrededor de 1.300 MCS y 2.000 CCS.
La necesidad de ampliar la infraestructura sigue vigente
Algunos emplazamientos necesitarán conexiones eléctricas enormes. La zona de servicio Garbsen Nord, situada junto a la autopista A2, tiene prevista para 2035 una conexión de 24,64 MVA y varios de los principales emplazamientos superarán también los 20 MVA. La mayoría de áreas de servicio, no obstante, permanecerán en potencias considerablemente inferiores medidas en miles de kVA.
La infraestructura privada también está creciendo. Milence, la empresa conjunta creada por Daimler Truck, Traton y Volvo Group, dispone actualmente de alrededor de 40 parques de carga en Europa y pretende alcanzar 70 emplazamientos antes de terminar 2027. En algunos de ellos también está instalando baterías estacionarias para soportar las enormes potencias requeridas durante la recarga. Los investigadores consideran por ello que la prioridad debe estar en desarrollar la carga en depósitos como columna vertebral del sistema, complementándola con infraestructura pública especialmente concentrada en corredores de tránsito y zonas con gran actividad de transporte.