Un episodio ocurrido durante las elecciones brasileñas del 4 de octubre ha mostrado una utilidad poco conocida de los coches electrificados. Fuertes tormentas dejaron sin suministro eléctrico a 94 municipios del estado de Paraná y, en Salto do Lontra, un BYD King híbrido enchufable fue utilizado como fuente de energía de emergencia para los equipos electorales. Gracias a su batería de 18,3 kWh y a la tecnología V2L, el vehículo pudo suministrar electricidad mediante una toma convencional y ayudó a recargar al menos una urna electrónica durante el corte de suministro.
El caso resulta especialmente interesante porque muestra en una situación real algo que muchas veces aparece simplemente como otra función dentro de la ficha técnica de un coche.
V2L significa Vehicle-to-Load y permite extraer electricidad de la batería del vehículo para alimentar aparatos externos. En la práctica, el coche puede convertirse temporalmente en una gran batería portátil.
De mover el coche a alimentar otros dispositivos
El protagonista fue un BYD King híbrido enchufable (PHEV), cuya batería de mayor capacidad alcanza 18,3 kWh. Mediante un adaptador conectado al puerto de carga, la energía almacenada puede transformarse en corriente utilizable por dispositivos eléctricos convencionales.
Durante el apagón de Paraná, el vehículo fue desplazado hasta el edificio electoral de Salto do Lontra y utilizado para apoyar el funcionamiento de los equipos mientras la red permanecía fuera de servicio.
El episodio demuestra que la batería de un híbrido enchufable no tiene por qué utilizarse exclusivamente para recorrer kilómetros en modo eléctrico.
Puede servir también para iluminación, herramientas, pequeños electrodomésticos, equipos informáticos o dispositivos esenciales durante una emergencia, siempre dentro de los límites de potencia que permita cada vehículo.
Una batería de coche es enorme comparada con muchos aparatos
La escala energética ayuda a entenderlo. Una batería de 18,3 kWh almacena mucha más electricidad de la que necesitan numerosos dispositivos individuales. Una urna electrónica, por ejemplo, utiliza una batería interna relativamente pequeña, por lo que un automóvil completamente cargado dispone de energía suficiente para realizar numerosas recargas.
Eso no significa que cualquier coche pueda alimentar una vivienda completa durante días. El factor limitante no es únicamente cuántos kWh hay almacenados, sino también cuánta potencia puede entregar la salida V2L.
Pero para mantener funcionando dispositivos concretos durante un apagón, la utilidad puede ser considerable.
V2L es solo el primer paso
La tecnología forma parte de un concepto mucho más amplio de utilización bidireccional de las baterías. El siguiente nivel es el V2H (Vehicle-to-Home), que permite utilizar un vehículo para alimentar una vivienda mediante una instalación compatible. Más ambicioso todavía es el V2G (Vehicle-to-Grid), que permite devolver energía directamente a la red eléctrica.
En este último escenario, millones de coches conectados podrían actuar en el futuro como pequeños sistemas de almacenamiento distribuidos.
Todavía existen barreras técnicas, regulatorias y económicas para llegar a esa situación a gran escala. El V2L, sin embargo, ya puede utilizarse hoy en algunos modelos.
Y el episodio brasileño ofrece probablemente una de las demostraciones más gráficas de su utilidad: un coche diseñado para desplazarse terminó convirtiéndose en una fuente de electricidad cuando la red dejó de funcionar.