Bulgaria se está convirtiendo en uno de los países europeos que más rápido está acelerando el despliegue de energía solar y almacenamiento con baterías. El país ha utilizado cerca de 1.000 millones de euros de fondos públicos procedentes de su Plan de Recuperación y Resiliencia para impulsar una nueva oleada de proyectos energéticos.
El resultado es una cartera que alcanza aproximadamente 3 GW de nueva capacidad solar y 15 GWh de almacenamiento mediante baterías, según los datos puestos ahora en valor por el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo, BERD. La magnitud del despliegue resulta especialmente significativa para un sistema eléctrico del tamaño del búlgaro. El objetivo es aprovechar mejor la creciente producción renovable, reducir los vertidos de electricidad y disponer de energía almacenada cuando la generación solar cae.
Además, el dinero público no está actuando solo. El BERD señala que estos programas han permitido atraer varias veces esa cantidad en inversión privada, utilizando los fondos europeos como palanca para acelerar proyectos que de otro modo habrían tardado más tiempo en llegar al mercado.
15 GWh de baterías para acompañar a 3 GW solares
El almacenamiento es una de las piezas centrales de esta estrategia. Instalar más paneles solares permite aumentar la producción renovable, pero también obliga a contar con sistemas capaces de guardar la electricidad cuando se genera más de la que consume la red.
Ahí entran los 15 GWh de capacidad de almacenamiento asociados a los programas impulsados por Bulgaria. Las baterías permitirán desplazar parte de la energía generada durante las horas centrales del día hacia momentos de mayor demanda o menor producción renovable.
El objetivo es también reducir la dependencia de centrales convencionales utilizadas como respaldo y mejorar la estabilidad del sistema eléctrico. Cuanto mayor sea la capacidad de almacenamiento disponible, más fácil resulta integrar grandes cantidades de generación solar sin desperdiciar electricidad. El BERD trabaja con el Ministerio de Energía búlgaro desde 2023 en el diseño de mecanismos de apoyo, procesos competitivos y sistemas de verificación técnica para los proyectos financiados con fondos europeos.
Una parte importante del despliegue se articula a través del programa nacional RESTORE, respaldado por el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia de la Unión Europea. Este programa cuenta con 603 millones de euros destinados específicamente al desarrollo de infraestructura de almacenamiento eléctrico.
El objetivo inicial de RESTORE era instalar al menos 3.000 MWh de capacidad útil de almacenamiento distribuida por distintos puntos del país. A ello se han ido sumando otros proyectos solares y de baterías que han elevado considerablemente la escala total prevista.
Bulgaria quiere seguir ampliando su capacidad
El despliegue no termina con estos proyectos. El BERD continúa trabajando con autoridades y empresas del país para analizar nuevas instalaciones de almacenamiento, especialmente en regiones donde la producción renovable está creciendo con mayor rapidez.
Uno de los ejemplos es el proyecto de Tenevo, donde está prevista una nueva batería de 246 MW y 512,5 MWh asociada a una planta solar de 242 MWp. Esta instalación se sumará a otro sistema de almacenamiento ya existente de 65 MW y 260 MWh. Para esta nueva fase, el BERD ha aprobado hasta 30 millones de euros de financiación, reforzando una estrategia que busca combinar generación renovable y almacenamiento en una misma instalación.
Este tipo de proyectos permite que una planta solar deje de depender exclusivamente de las horas de sol. Parte de la electricidad puede almacenarse y venderse posteriormente cuando aumenta la demanda, mejorando tanto la rentabilidad de las instalaciones como la estabilidad de la red.
Bulgaria ya había adjudicado ayudas a proyectos que sumaban más de 3 GW de nueva capacidad fotovoltaica acompañada de almacenamiento, dentro de su estrategia para acelerar la transición energética y reducir progresivamente la dependencia de los combustibles fósiles.
El BERD considera que el despliegue ayudará también a reducir las restricciones de la red y permitirá incorporar una cantidad cada vez mayor de electricidad renovable al sistema. Para Bulgaria, las baterías se están convirtiendo así en una pieza tan importante como los propios paneles solares. La combinación de 3 GW solares, 15 GWh de baterías y cerca de 1.000 millones de euros de apoyo público sitúa al país entre los casos europeos más llamativos de expansión simultánea de generación renovable y almacenamiento energético.