La presión de los fabricantes chinos sobre la industria europea del automóvil podría tener un siguiente capítulo en el transporte pesado, es decir, principalmente los camiones elétricos. Después de ganar terreno con los turismos y de llevar años presentes en el negocio de los autobuses eléctricos, algunas compañías del país asiático podrían intentar ahora hacerse un hueco entre los grandes camiones de cero emisiones.
Es un escenario que Daimler Truck ya contempla dentro de sus planes. Su consejera delegada, Karin Rådström, considera que el elevado nivel tecnológico y competitivo alcanzado por los fabricantes chinos obliga a la industria europea a prepararse, aunque por ahora los camiones eléctricos procedentes de China sigan teniendo una presencia prácticamente testimonial en el continente.
El precedente de los autobuses ya está sobre la mesa
China cuenta con decenas de fabricantes de vehículos industriales, una fragmentación que previsiblemente se reducirá en los próximos años mediante fusiones, cierres y operaciones de concentración. Para Rådström, ese proceso no elimina la amenaza competitiva: las compañías que salgan reforzadas podrían convertirse en nuevos rivales para los grupos europeos.
La propia industria ya ha vivido una situación parecida en el segmento de los autobuses eléctricos. Los fabricantes chinos llevan más de una década operando en Europa y han conseguido aumentar su presencia, aunque sin llegar a controlar el mercado. Ese recorrido sirve ahora como referencia para anticipar lo que podría ocurrir con los vehículos pesados.
Daimler Truck plantea su respuesta en dos frentes: seguir elevando el ritmo de innovación y reducir costes. Rådström sostiene que el grupo debe estar en condiciones de competir independientemente del origen de sus rivales, ya sean fabricantes chinos, estadounidenses, japoneses, coreanos o europeos. La directiva preside además desde finales de 2025 el consejo de vehículos comerciales de ACEA.
El camión eléctrico gana peso en un momento delicado para Daimler Truck
La advertencia llega mientras Daimler Truck atraviesa una etapa de resultados más débiles que un año atrás. Durante el primer trimestre de 2026, el grupo redujo sus ingresos industriales de 10.600 a 9.100 millones de euros y su EBIT ajustado cayó hasta 498 millones, principalmente por el menor rendimiento del negocio norteamericano. En paralelo, las ventas de camiones y autobuses eléctricos a batería aumentaron de 590 a 742 unidades.
Las perspectivas para el conjunto del ejercicio han mejorado posteriormente. Daimler Truck elevó en julio sus previsiones para 2026 gracias a un marco arancelario más favorable en Estados Unidos y a unas mayores expectativas de ventas en Norteamérica. La compañía espera ahora vender entre 340.000 y 370.000 vehículos y alcanzar un EBIT ajustado de entre 3.600 y 4.100 millones de euros.
La cuestión para los fabricantes europeos será mantener esa recuperación mientras el mercado del transporte pesado acelera su electrificación. Los camiones eléctricos chinos todavía son una rareza en Europa, pero Daimler Truck ya parte de la premisa de que esa ventaja temporal puede reducirse y de que la competencia será mayor a medida que los fabricantes asiáticos amplíen su actividad fuera de su mercado doméstico.