BMW acaba de presentar la nueva generación de uno de sus coches más importantes. El BMW Serie 3 cambia prácticamente por completo y, aunque seguirá ofreciendo motores de combustión, su aspecto exterior puede generar cierta confusión cuando coincida en la carretera con el nuevo BMW i3 eléctrico.
No se trata de una casualidad. La compañía alemana ha decidido unificar el diseño de ambas alternativas y trasladar el lenguaje estético de la Neue Klasse también a los modelos con motor de combustión. El resultado es que el nuevo Serie 3 y el i3 son prácticamente idénticos a simple vista, pese a utilizar tecnologías muy diferentes bajo la carrocería.
Un BMW Serie 3 prácticamente idéntico al i3 eléctrico
La propia BMW reconoce que el i3 eléctrico y sus hermanos con motor de combustión "sólo difieren en detalles" relacionados con el sistema de propulsión utilizado. Ambos comparten las proporciones deportivas, una mayor distancia entre ejes, voladizos cortos, tiradores de las puertas enrasados y unos pasos de rueda muy marcados.
También es común el nuevo frontal, donde los tradicionales riñones de BMW y los faros se integran visualmente en una única pieza. En la parte posterior predominan las líneas horizontales y unos hombros muy anchos. Las diferencias aparecen principalmente en pequeños elementos funcionales y de acabado. El i3 podrá utilizar llantas de entre 19 y 21 pulgadas, mientras que los Serie 3 de combustión se moverán entre 18 y 20 pulgadas.
La estrategia supone una ruptura con lo ocurrido durante los últimos años. BMW ya no necesita proporcionar una identidad claramente diferenciada a su berlina eléctrica, sino que integra todas las mecánicas bajo una imagen prácticamente común. El Serie 3 tradicional adopta así de lleno el lenguaje de la Neue Klasse estrenado por la nueva generación de eléctricos de la compañía. De hecho, esta filosofía ha hecho que BMW sea la marca más vendida entre las famosas '3 alemanas'.
También comparten prácticamente todo el interior
Las semejanzas continúan cuando se abren las puertas. El Serie 3 recibe el mismo planteamiento minimalista de la Neue Klasse y adopta el sistema BMW Panoramic iDrive. La instrumentación convencional deja paso al Panoramic Vision, que proyecta información a lo largo de la zona inferior del parabrisas, acompañado opcionalmente por un Head-Up Display 3D.
En el centro aparece una pantalla de 17,9 pulgadas claramente orientada hacia el conductor. BMW estrena también un volante con un peculiar radio central en su parte superior y mantiene diferentes mandos físicos integrados en él. El sistema permite personalizar la información, iluminación, sonido y funcionamiento del vehículo mediante los distintos My Modes.
La marca ofrecerá cuatro ambientes interiores diferentes y elementos opcionales como asientos deportivos M, asientos multifunción, calefacción para las plazas posteriores o equipos de sonido Harman Kardon. Un gran techo panorámico completa un habitáculo que, nuevamente, apenas permite determinar si estamos dentro del i3 eléctrico o de un Serie 3 con motor de combustión.
Los híbridos enchufables llegarán durante 2027
La gama de combustión comenzará con motores de gasolina apoyados por sistemas híbridos ligeros de 48 V. Más adelante, el 320 será la versión de acceso, mientras que en el extremo superior estará inicialmente el M350 xDrive, equipado con el característico seis cilindros en línea de BMW y 443 CV. Esta última variante incorpora además Drift Moment, una función capaz de enviar la potencia exclusivamente al eje posterior.
Pero la gama no estará completa en el momento de su lanzamiento. BMW confirma oficialmente que durante el próximo año incorporará una variante híbrida enchufable al nuevo Serie 3. Medios como Autocar sitúan la llegada de los PHEV en 2027, aunque por ahora no existen datos oficiales sobre su potencia, capacidad de batería o autonomía eléctrica. Por tanto, cualquier cifra concreta sobre estas futuras versiones sería todavía especulativa.
Será una alternativa especialmente interesante porque permitirá a BMW mantener gasolina, hibridación ligera, tecnología híbrida enchufable y propulsión completamente eléctrica dentro de una misma familia. Y esta vez elegir una u otra mecánica no supondrá adquirir coches claramente diferentes visualmente.