Moritz Schularick, presidente del Instituto de Economía Mundial de Kiel, intervino recientemente en el programa Caren Miosga para hacer una aparentemente severa predicción: BMW, Mercedes-Benz y Volkswagen podrían dejar de existir en su forma actual antes de que termine la presente década. Pero, ¿a qué se refiere exactamente este experto?
Según él, los datos que consolidan este resultado tienen como fuente su propio análisis del estado actual del sector en Europa. Concretamente, especifica que vienen tiempos difíciles y muy diferentes al que hemos vivido hasta ahora y durante más de un siglo.
Para el economista, la combinación de electrificación, digitalización y competencia global está provocando una redefinición de la industria automotriz, y así seguirá siendo unos años más hasta que, ya en 2030, muchas empresas no sobrevivan a las características principales que han tenido durante años.
“La digitalización y competencia global” hará que muchas marcas ‘desaparezcan’
Para el economista: “Los gigantes alemanes, de concepción tradicional, pero también referentes de calidad e ingeniería, se enfrentarán a importantes presiones tecnológicas y políticas que desafiarán su modelo de negocio conocido hasta ahora”. Entre muchas áreas, los principales puntos revolucionarios serán el avance del software, la expansión de la inteligencia artificial y la conducción autónoma.
Estos tres pilares hacen que actualmente los tres principales fabricantes alemanes (Mercedes-Benz, BMW y Volkswagen) se sitúen por detrás de muchos competidores globales, especialmente los provenientes desde China. Este distanciamiento entre las marcas tradicionales y las asiáticas “no sólo pone en riesgo sus modelos de negocio, sino también su posición en mercados clave”.
En su intervención, Schularick dejó claro que “la industria automotriz ya no sólo compite por fabricar buenos coches, sino también por integrar tecnologías que redefinan la movilidad como un servicio digital completo”. Ante esto, el ejemplo del economista apunta a que ya existen empresas emergentes con menos legado que, por ejemplo, BMW, pero con más alta flexibilidad tecnológica, lo que puede repercutir directamente en que las nuevas ganen mucho terreno.
De hecho, en su argumentario, Schularick asegura que la electrificación sólo es el comienzo del cambio. La producción de vehículos eléctricos implica cambios en las cadenas de suministro, en la fabricación y en la relación con el cliente, apunta.
A esto se une también la capacidad para desarrollar software propio y plantar cara a los avances en inteligencia artificial de sus competidores, lo cual “será determinante”. Todo esto se plantea como una revolución industrial a gran escala en la que si no subes al barco de estos avances, los más tradicionalistas podría quedarse muy atrás.
No obstante, el economista aún ve esperanza en el ‘renacimiento’ de estas compañías más tradicionales. De hecho, en su intervención, puso como ejemplo lo que él llama como ‘solución Volvo’. Esta empresa, tras ser adquirida por el grupo chino Geely en 2015, ha sabido adaptarse muy bien a todo estos mencionados pilares. Algo que, a su parecer, también podrían hacer las marcas alemanas.
Como cabría esperar, estas declaraciones de Schularick no han tardado en correr por los informativos alemanes. Hildegard Müller, presidenta de la Asociación Alemana de la Industria Automotriz (VDA), ha tildado a esta idea directamente de “absurda”. Ella defiende que las empresas alemanas tienen una gran fortaleza actualmente, aunque no niega que existan importantes “retos, como los costes energéticos o las políticas desfavorables”.
Asimismo, Cem Özdemir, del Partido Verde, también ha rechazado la idea de que compañías multinacionales, como Mercedes-Benz, puedan caer bajo el control extranjero (dado el ejemplo de Volvo). Pese a ello, también reconoce la necesidad de que estas marcas aúnen todos los esfuerzos posibles para lograr un sector mucho más capaz y competitivo que las marcas orientales.
Finalmente, el economista Schularick puso de ejemplo también el giro que está tomando Volkswagen. La marca alemana lanzará en pocas semanas el ID. Polo, con un alto nivel de software, así como elementos y un precio con el que promete ser un ‘top ventas’ en Europa. A este se unen también otros coches eléctricos como el Renault Twingo, por ejemplo. Todos ellos prometen llevar la industria europea hasta un nivel más próximo a lo que pronostica el economista alemán.