Ford está apostando gran parte de su futuro eléctrico a su proyecto de plataforma eléctrica ‘asequible’. La compañía trabaja desde hace años en una nueva generación de vehículos eléctricos baratos liderados por un equipo interno conocido como ‘Skunkworks’, formado por ingenieros procedentes de Tesla, Apple y otras empresas tecnológicas. El primer resultado será una pick-up eléctrica mediana con un precio cercano a los 30.000 dólares en Estados Unidos, el cual debería llegar al mercado en 2027.
Varios medios locales han hablado de este proyecto, el cual afirman que no busca simplemente lanzar otro coche eléctrico más. Ford quiere reinventar completamente la manera en la que diseña y fabrica vehículos para poder competir especialmente contra los fabricantes chinos. El nuevo modelo utilizará la ya mencionada plataforma completamente nueva denominada ‘Universal EV Platform’, creada específicamente para reducir complejidad y costes industriales.
Ford sí busca plantar cara a las marcas chinas
Hace unos meses, recordemos, el CEO de Hyundai, José Muñoz, ya avisó de la imposibilidad actual de competir con las marcas chinas. El motivo no es otro que las ayudas y aportes económicos que reciben estas empresas por parte del gobierno chino, lo que hace que rivalizar con ellos sea prácticamente imposible. “Es imposible competir... a menos que también reciban subsidios del gobierno”, afirmó.
Sin embargo, desde Ford no estarían tan de acuerdo con este punto de vista y, según afirman, “desde Hyundai, se equivocan”. El nuevo proyecto de modelos eléctricos baratos de Ford supondría un antes y un después tanto para la marca norteamericana como para la propia industria occidental. Uno de los puntos más importantes del proyecto está en la producción. De hecho, aseguran que la nueva arquitectura permitirá fabricar vehículos eléctricos hasta un 40% más rápido que con los sistemas actuales.
Un hito comparable a la llegada del Ford T
Para lograr este hito, la compañía está eliminando piezas innecesarias, simplificando cableado y utilizando enormes estructuras de aluminio fundido similares al sistema de Gigacasting popularizado por Tesla. La eficiencia también se ha convertido en una prioridad absoluta. Ford afirma que cada pequeño detalle del vehículo ha sido optimizado para ahorrar energía y reducir tamaño de batería. Incluso cambios mínimos en el diseño del techo o la aerodinámica pueden traducirse en decenas de kilómetros extra de autonomía.
El nuevo modelo no competirá directamente con gigantes como el Cybertruck. Ford quiere posicionarlo como una camioneta mediana práctica, asequible y orientada a clientes urbanos o pequeñas empresas. De hecho, tendrá el tamaño aproximado de una Ranger Europea. La estrategia busca atraer compradores que todavía consideran demasiado caros los eléctricos actuales y que no necesitan enormes capacidades de carga o remolque.
Otro detalle importante es que esta nueva plataforma no servirá únicamente para esta pick-up. Ford ya ha confirmado que también será utilizada en SUV compactos, berlinas y vehículos comerciales eléctricos durante los próximos años. La compañía considera que esta arquitectura será la base de toda su nueva generación de eléctricos asequibles a nivel global.
Una gama eléctrica que sí llegará a Europa
El primer modelo (pick-up) aún se desconoce si dará el salto a Europa o si se quedará exclusivamente en Estados Unidos. No obstante, el resto de modelos eléctricos que preparan sí se comercializarán en el Viejo Continente. Esto será clave para plantar cara a las marcas chinas que cada vez más se asientan sobre este territorio.
Internamente, algunos ejecutivos de Ford ya comparan este programa con el impacto que tuvo el Model T hace más de un siglo. Jim Farley, CEO de la compañía, considera que el proyecto es prácticamente una cuestión de supervivencia industrial frente a la rapidez con la que están creciendo las marcas chinas. El fabricante perdió miles de millones de dólares con sus primeros eléctricos y ahora busca una solución mucho más rentable y eficiente.