BMW ha cambiado de opinión sobre una de las tecnologías más llamativas de los coches eléctricos deportivos: los cambios de marcha simulados. Cuando Hyundai presentó esta función en el Ioniq 5 N, los ingenieros de la marca alemana la consideraron un artificio innecesario. Sin embargo, después de probar el sistema y analizar sus ventajas, BMW ha decidido desarrollar su propia solución, denominada Stages. La estrenará el nuevo BMW i3 M60 xDrive, previsto para 2027, que incorporará levas detrás del volante y sonidos artificiales para ofrecer una experiencia de conducción más parecida a la de un deportivo de combustión.
BMW probó el Hyundai Ioniq 5 N y cambió de opinión
La confirmación llega de Christian Heiss, ingeniero sénior de dinámica de conducción de BMW, que ha explicado al medio australiano Carsales cómo evolucionó la posición de la compañía.
Cuando Hyundai presentó el Ioniq 5 N, uno de los primeros coches eléctricos deportivos capaces de reproducir cambios de marcha mediante software, la reacción inicial de BMW fue de escepticismo.
Sus ingenieros se preguntaban qué sentido tenía imitar las limitaciones de una transmisión de combustión en un coche eléctrico, cuyo motor puede ofrecer una aceleración continua. Sin embargo, las pruebas realizadas posteriormente con el deportivo coreano cambiaron su percepción.
Según Heiss, las marchas simuladas pueden proporcionar información útil al conductor, especialmente cuando circula por un circuito. Los cambios de sonido y de respuesta del acelerador permiten reconocer mejor la velocidad y anticipar determinadas maniobras sin necesidad de consultar constantemente la instrumentación. De esta forma, BMW considera que la tecnología puede aportar algo más que una sensación artificial de deportividad.
El BMW i3 M60 tendrá levas, pero sus marchas no funcionarán como las de Hyundai
La solución desarrollada por BMW recibirá el nombre de Stages y debutará en el i3 M60 xDrive, la futura versión deportiva de su berlina eléctrica. El sistema permitirá modificar mediante levas la respuesta del motor y reproducir diferentes etapas de aceleración.
La diferencia fundamental respecto al Hyundai Ioniq 5 N es que BMW no quiere interrumpir artificialmente la entrega de par para imitar el funcionamiento de una caja de cambios tradicional. Su objetivo consiste en proporcionar referencias al conductor sin introducir pérdidas de empuje innecesarias.
También incorporará un sonido específico que acompañará a estas variaciones de respuesta, reforzando la sensación de control. Por ahora, BMW no ha comunicado cuántas etapas ofrecerá el sistema. La tecnología tampoco estará disponible en todas las versiones eléctricas del Serie 3. Inicialmente se reservará para las variantes M Performance, comenzando por el i3 M60.
El próximo BMW M3 eléctrico también tendrá cambios simulados
La apuesta de BMW por esta tecnología no se limitará a una sola berlina. La división deportiva ya ha confirmado que sus futuros modelos eléctricos de altas prestaciones incorporarán cambios simulados y una nueva identidad sonora.
Entre ellos figura el próximo BMW M3 eléctrico, que utilizará cuatro motores, uno por rueda, y un sistema avanzado de control del par. Frank van Meel, responsable de BMW M, ha defendido que estas funciones deben mejorar la experiencia de conducción sin copiar todas las limitaciones mecánicas de los deportivos tradicionales.
La marca busca así conservar parte de las sensaciones que caracterizan a sus modelos M, incluso cuando desaparecen el motor de combustión y la caja de cambios convencional. La decisión también refleja un cambio de enfoque dentro de la industria: algunos fabricantes que inicialmente apostaban por una conducción eléctrica completamente lineal comienzan a introducir funciones destinadas a hacerla más participativa.
Para BMW, la clave estará en demostrar que estas marchas virtuales aportan algo útil al conductor y no se quedan únicamente en un efecto sonoro.