En 2019, ya se hablaba de BYD como el mayor fabricante mundial de vehículos enchufables, aunque fuera de China su nombre apenas era conocido. Entonces fabricaba baterías, coches, autobuses, camiones y hasta carretillas eléctricas bajo un modelo de integración vertical muy diferente al de Tesla. Siete años después, aquella estrategia cobra otra dimensión: BYD vendió 440.293 vehículos electrificados en agosto de 2026 y casi 190.000 salieron de China. La empresa que parecía una anomalía industrial china se ha convertido en uno de los grandes actores globales del automóvil.
Quien viera en su momento las instalaciones de BYD en Shenzhen entendió por qué una compañía casi desconocida para muchos conductores occidentales ya estaba fabricando más vehículos enchufables que cualquiera de sus competidores. La comparación inevitable es Tesla, pero las semejanzas terminan pronto.
BYD no quería ser solamente un fabricante de coches
BYD nació en 1995 fabricando baterías para teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos. Para 20219, la compañía contaba con aproximadamente 250.000 empleados, producía cerca de 30 GWh anuales de baterías y podía vender unos 30.000 coches eléctricos (BEV) e híbridos enchufables (PHEV) mensuales en China.
Pero lo realmente llamativo era todo lo que rodeaba al automóvil. BYD ya fabricaba sus propias baterías y las utilizaba no sólo en turismos, sino también en autobuses, furgonetas, carretillas elevadoras, camiones y vehículos de servicios urbanos. La empresa buscaba controlar buena parte de la cadena tecnológica en lugar de depender completamente de proveedores externos.
Aquello parecía una estrategia extraordinariamente ambiciosa. Hoy resulta mucho más fácil entenderla.
De 30.000 vehículos al mes a más de 440.000
En agosto de 2026, BYD comercializó 440.293 vehículos de nuevas energías (BEV y PHEV) en todo el mundo. Es prácticamente quince veces el volumen mensual que se describía sobre la empresa en 2019.
El cambio más importante, sin embargo, está ocurriendo fuera de China. Sus ventas internacionales alcanzaron 189.466 unidades sólo en agosto de esta temporada, un 134,5% más que un año antes. Durante el primer semestre de 2026, la compañía obtuvo además por primera vez más ingresos en mercados internacionales que en su propio país.
Europa, Sudamérica y el sudeste asiático han pasado a ser piezas esenciales de esa expansión.
La batería estaba en el centro mucho antes de la Blade
Otro detalle importante del ejercicio 2019 resulta especialmente interesante visto desde 2026: BYD pensaba como una empresa de baterías antes de pensar como un fabricante tradicional de automóviles.
La actual Blade Battery todavía no había sido presentada. Llegaría oficialmente en 2020. Pero la lógica industrial ya estaba allí: dominar la batería, aumentar enormemente la capacidad productiva y utilizar esa tecnología en tantas formas de transporte como fuera posible.
Con los años, esa integración se ha extendido a motores eléctricos, electrónica de potencia, semiconductores y otros componentes esenciales.
Y también explica por qué BYD puede desarrollar hoy tecnologías como sus sistemas de recarga ultrarrápida de varios megavatios, mientras despliega su propia infraestructura y compite simultáneamente en numerosos segmentos de precio.
Una historia que también explica el desafío para Europa
La mayor enseñanza de la trayectoria de BYD quizá no esté en las cifras. Mientras buena parte de la industria europea contemplaba el coche eléctrico como una transformación futura de su negocio tradicional, empresas como BYD estaban construyendo desde mucho antes una cadena industrial completa alrededor de la electrificación.
Siete años después, la diferencia ya se aprecia en las matriculaciones europeas, las fábricas que BYD está levantando fuera de China y la velocidad con la que introduce nuevos modelos y tecnologías.
En 2019 parecía sorprendente que la mayor compañía de vehículos enchufables del mundo se pareciera tan poco a Tesla. En 2026 resulta más significativo comprobar hasta qué punto aquel modelo industrial que parecía extraño entonces estaba anticipando lo que vendría después.