En plena era de electrificación hay quien todavía cree, y lo demuestra, que los motores de combustión todavía no han dicho su última palabra, aunque estos tengan que abrazar, irremediablemente, la electrificación. HORSE Powertrain, la empresa conjunta de Renault y Geely, acaba de presentar un avance que promete sacudir los cimientos de la ingeniería automotriz: un motor eléctrico para motores híbridos de ultra alta eficiencia fabricado con uno de los materiales más especiales del mundo; “acero amorfo”. Una aleación de acero con una durabilidad, resistencia y permeabilidad magnética increíblemente altas.
La importancia de este hito no es solo técnica, sino profundamente práctica para el conductor del día a día. Hasta ahora, uno de los grandes enemigos de la eficiencia en los vehículos térmicos era el calor generado por las pérdidas de energía dentro del propio motor. Al utilizar este nuevo tipo de acero, HORSE ha conseguido reducir esas pérdidas de forma drástica, lo que se traduce directamente en que puedas recorrer más kilómetros con el mismo combustible. Es, en esencia, hacer más con mucho menos.
Adiós a las pérdidas por calor
El ‘acero amorfo’ permite que el motor funcione de manera mucho más fría que los diseños convencionales que utilizan acero al silicio tradicional. Según los datos revelados por la compañía, esta tecnología logra reducir las pérdidas de hierro en el estator en un impresionante 50%. HORSE ha logrado reducir drásticamente el espesor de las capas de acero necesarias para el estator. Como resultado, las láminas utilizadas para ensamblar el motor amorfo tienen un espesor de tan solo 0,025 mm, una décima parte del espesor del acero utilizado en los motores tradicionales.
En términos generales, este nuevo motor de transmisión híbrida alcanza la eficiencia más alta del mundo con un 98,2% de aprovechamiento. Al generar menos calor, el sistema de refrigeración del vehículo puede ser más sencillo y ligero, lo que reduce el peso total del coche. Además, este motor de acero especial destaca por una densidad de potencia excepcional. En un tamaño compacto, es capaz de entregar un rendimiento de hasta 190 caballos y 360 Nm de par motor.
Mayor ahorro de combustible…y de emisiones
Con la cada vez más preocupante obligación por cumplir las normativas internacionales de emisiones, la empresa conjunta espera que su motor eléctrico para vehículos híbridos (HEV, PHEV y EREV) sea capaz de reducir el consumo de combustible en 1% en comparación con los motores más evolucionados del momento. No supone un cambio sideral, pero sí lo suficientemente grande como para que los fabricantes puedan reducir su huella de carbono y la cantidad de emisiones contaminantes de su parque de vehículos.
Aunque todavía no se han anunciado los modelos específicos que estrenarán esta unidad, la tecnología ya está lista para su despliegue. HORSE cuenta con una importante presencia en España, donde ya ha firmado acuerdos de colaboración con grandes empresas locales, como Repsol. Ingo Scholten, subdirector de tecnología de la compañía ha destacado la importancia de este pequeño, pero gran avance. “El motor amorfo es la herramienta ideal para impulsar una nueva generación de vehículos eléctricos, híbridos e híbridos enchufables de alta eficiencia y autonomía extendida, lo que garantiza que estas tecnologías sigan desempeñando un papel fundamental en la transición hacia la descarbonización de la automoción”.