Hyundai quiere recuperar el terreno perdido en China. José Muñoz, presidente y CEO de Hyundai Motor Company, ha reconocido que la compañía no reaccionó con suficiente rapidez a dos de las grandes tendencias que han transformado el mercado chino durante los últimos años: los híbridos y los coches eléctricos.
Muñoz realizó estas declaraciones el 1 de octubre en Nueva York, durante un encuentro con periodistas celebrado con motivo de la presentación mundial de la nueva generación del Hyundai Tucson. Allí admitió que la evolución del mercado chino sorprendió a la compañía y obligó a replantear su estrategia.
“Obviamente, perdimos la tendencia de los híbridos en el mercado chino. Y, lo que es más importante, también perdimos la ola del coche eléctrico”, reconoció el máximo responsable de Hyundai. Muñoz añadió que la compañía ya es consciente de lo ocurrido y que está reaccionando para tratar de revertir la situación.
Hyundai admite que su reacción en China fue insuficiente
La reflexión de Muñoz va más allá de una simple cuestión de producto. En otra de sus declaraciones durante el mismo encuentro, reconoció que la respuesta inicial de Hyundai ante la rápida electrificación y la expansión de los denominados vehículos de nueva energía en China “fue algo insuficiente”.
China se ha convertido durante los últimos años en uno de los mercados más competitivos del mundo, con fabricantes locales capaces de lanzar coches eléctricos e híbridos a gran velocidad y con una fuerte carga tecnológica. Marcas como BYD han ganado terreno mientras numerosos fabricantes extranjeros han visto reducir significativamente su peso.
Hyundai llegó a alcanzar cerca de un 10% de cuota en China en 2016, pero actualmente su participación se sitúa aproximadamente entre el 1% y el 2%, según los datos recogidos por Korea JoongAng Daily. Muñoz asegura ahora que la compañía va a “redoblar” su apuesta para recuperar protagonismo.
El directivo también realizó otra autocrítica especialmente contundente. Según Muñoz, los compradores chinos buscan la mejor tecnología y el mejor diseño, pero Hyundai no llevó al país todo el potencial tecnológico del que disponía. “El mercado chino es muy competitivo. El consumidor quiere la mejor tecnología y el mejor diseño, pero nosotros no llevamos a China nuestra mejor tecnología. No lo hicimos”, afirmó.
Más eléctricos e híbridos para recuperar terreno
Hyundai ya está modificando su estrategia. La compañía pretende reforzar su gama de vehículos eléctricos, lanzar nuevos híbridos adaptados específicamente a los gustos del cliente chino y aprovechar modelos de altas prestaciones para mejorar su imagen tecnológica.
Entre sus próximos movimientos se encuentra la introducción del Hyundai Ioniq 5 N en el mercado chino y una nueva gama híbrida diseñada teniendo más en cuenta las preferencias locales. Muñoz también confirmó una profunda revisión de la estrategia de la compañía en el país.
Además, Hyundai quiere transformar parte de su capacidad industrial china en una plataforma de exportación para otros mercados. La compañía pretende utilizar estas plantas para abastecer regiones como Oriente Medio y Latinoamérica, buscando elevar su utilización y mejorar su rentabilidad.
El objetivo de Hyundai es ambicioso. La compañía pretende alcanzar nuevamente las 500.000 ventas anuales en China en 2030, mientras amplía su oferta con nuevos SUV eléctricos y vehículos eléctricos de autonomía extendida específicamente pensados para aquel mercado.
Muñoz insiste, sin embargo, en que la estrategia de Hyundai no pasa únicamente por el coche eléctrico. La marca continuará compitiendo simultáneamente con eléctricos, híbridos y motores de combustión, intentando aprovechar sus capacidades industriales y su escala global.
Después de reconocer que Hyundai perdió parte de la transformación tecnológica que estaba viviendo China, el máximo responsable de la compañía resume ahora el camino a seguir de una forma sencilla: recuperar competitividad, adaptar los productos al cliente local y trabajar con mucha más rapidez en uno de los mercados más exigentes del mundo.