El Gobierno de Malta ha puesto en marcha un programa poco habitual en Europa: pagar a los jóvenes que decidan renunciar temporalmente a su permiso de conducir. La iniciativa, impulsada por el Malta Transport Centre, ofrece hasta 25.000 euros a quienes entreguen su carné de conducir durante cinco años, con el objetivo de reducir el número de vehículos en circulación en el país.
El plan, denominado Driving Licence Surrender Scheme, está dirigido a jóvenes de hasta 30 años y forma parte de una estrategia gubernamental para disminuir la dependencia del coche privado y fomentar nuevas alternativas de movilidad en el archipiélago.
Pagos de 5.000 euros al año durante cinco años
El incentivo económico se repartirá en cinco pagos anuales de 5.000 euros, hasta alcanzar un máximo de 25.000 euros por beneficiario. El primer pago se realizará una vez que el solicitante entregue oficialmente su permiso de conducir y la solicitud haya sido aprobada.
El programa tendrá una duración de cinco años, entre 2026 y 2030, y contará con un presupuesto total de 25 millones de euros. Las solicitudes se tramitarán por orden de llegada hasta agotar los fondos disponibles.
Requisitos para acceder al programa
Para poder acogerse a esta iniciativa, los solicitantes deben cumplir varios requisitos. En primer lugar, deben tener 30 años o menos en el momento de la solicitud y haber residido en Malta durante al menos siete años.
Además, deberán haber tenido un permiso de conducir de categoría B (coche) durante un mínimo de 12 meses antes de presentar la solicitud. Quedan excluidas las personas cuyo carné haya sido revocado o suspendido, así como quienes posean permisos emitidos por países fuera de la Unión Europea.
El programa tampoco está disponible para personas que necesiten el permiso de conducir para su trabajo, ni para cargos políticos, diplomáticos o personas con derecho a chófer oficial.
Prohibido conducir durante el periodo de ayuda
Uno de los puntos más estrictos del programa es que los beneficiarios no podrán conducir ningún vehículo durante los cinco años de duración de la ayuda, ni dentro de Malta ni en el extranjero.
Si una persona decide cancelar su participación antes de que termine el plazo, deberá devolver parte de la ayuda recibida. Las penalizaciones dependen del momento en que se solicite la cancelación y pueden llegar hasta 20.000 euros si se hace poco más de un año después de recibir el primer pago.
Además, quien sea sorprendido conduciendo mientras participa en el programa se enfrentará a una multa de 5.000 euros, la devolución proporcional de las ayudas y posibles acciones legales adicionales.
Reducir el tráfico y cambiar la cultura del coche
El ministro de Transporte maltés, Chris Bonett, ha señalado que esta medida forma parte de un plan a largo plazo para reducir la dependencia del coche privado y aliviar los problemas de tráfico que afectan al país.
Las autoridades esperan que el incentivo anime a parte de la población joven a optar por medios de transporte alternativos durante varios años, contribuyendo así a disminuir la congestión en las carreteras del archipiélago.
Las solicitudes para participar en el programa estarán abiertas hasta el 30 de junio de 2026 a través del portal oficial del Malta Transport Centre.