Las conversiones a vehículos eléctricos han dejado de ser proyectos artesanales aislados para convertirse en complejas obras de ingeniería apoyadas por los últimos avances. El último hito en este sector tiene como protagonista al actor estadounidense Jason Momoa, quien en colaboración con Electrogenic ha desarrollado las primeras Harley-Davidson híbridas enchufables.
Este proyecto, detallado en la segunda temporada de la serie documental On The Roam, supone un hito más al prescindir de la sustitución del bloque térmico. En su lugar, el desarrollo se ha centrado en la coexistencia de dos arquitecturas mecánicas en un mismo chasis. Esto abre un abanico de posibilidades para quienes buscan conservar modelos clásicos sin renunciar a las ventajas de la electrificación.
Ingeniería reversible y convivencia del motor de combustión con tecnología eléctrica
El principal desafío del proyecto fue conservar la integridad de las motos, dos Harley-Davidson JD fabricadas en los años 20 del siglo pasado. Estas piezas de colección montan en origen un motor V-twin de alrededor de 1.200 CC, con 20 CV de potencia y un par motor de 68 Nm. La premisa fundamental del diseño mecánico exigía que no se hiciera ningún corte, agujero o soldadura sobre el chasis original, garantizando que el proceso fuera reversible.
Para lograr esta integración sin alterar la forma se optó por un enfoque periférico. El motor térmico sigue intacto en su posición, manteniendo su línea de escape y su sonido característico. El secreto de la hibridación reside en la rueda trasera, donde se ha instalado un motor de cubo síncrono de imanes permanentes desarrollado por Maeving. Este propulsor eléctrico genera una potencia de 11 kW, equivalente a unos 15 caballos, pero su dato más relevante es el rendimiento de par máximo, que alcanza los 260 Nm directamente en la rueda trasera. Esta cifra multiplica por casi cuatro la fuerza original del motor V-twin a bajas revoluciones, transformando la respuesta dinámica de la motocicleta.
El almacenamiento de energía se confía a un paquete de baterías de iones de litio con una capacidad de 2,7 kWh. Para mantener el equilibrio estético de la década de 1920, estas celdas se han encapsulado de forma hermética dentro de unas alforjas laterales diseñadas a medida que replican las maletas de cuero de la época. Solo son unos milímetros más grandes para que los módulos de gestión térmica y electrónica de las baterías puedan entrar.
Gestión electrónica de los modos de conducción y optimización dinámica
La flexibilidad de este sistema híbrido enchufable radica en su software de gestión y en la capacidad de alternar entre diferentes flujos de energía en tiempo real. Mediante un selector integrado en el manillar, el conductor puede gestionar la entrega de potencia a través de tres modos de funcionamiento: térmico, eléctrico 100% y combinado. Este último superpone los 260 Nm de par eléctrico a la entrega lineal del motor original.
Además de la mejora en las prestaciones en carretera, el motor eléctrico acoplado al eje trasero aporta una ventaja funcional: actúa como un motor de arranque electrónico para el bloque térmico. Esto elimina la necesidad de accionar el pedal de arranque de patada, una maniobra compleja y exigente en las motos de gran cilindrada de principios del siglo pasado.
La adopción de estas nuevas capacidades dinámicas supuso revisar muy bien la seguridad activa. Las Harley-Davidson originales carecían de freno delantero, y dependían de un rudimentario sistema de freno de tambor exterior de banda en el eje trasero. Para controlar el notable incremento de par de la propulsión híbrida, se ha sustituido este mecanismo por un sistema de frenado hidráulico con un disco moderno ventilado acoplado a la rueda trasera. Este elemento incrementa la capacidad de deceleración y la resistencia a la fatiga térmica, permitiendo que un vehículo de colección se incorpore al tráfico actual con unas garantías de seguridad acordes a las normativas actuales.
La tecnología desarrollada para optimizar el rendimiento de estas motos míticas se presenta como una solución técnica viable para coleccionistas de todo el mundo. Gracias a ella se puede asegurar la viabilidad de vehículos clásicos ante las crecientes restricciones de emisiones en las grandes ciudades. La electrificación y la conservación de la identidad mecánica clásica pueden coexistir de manera eficiente.