Cada vez hay más coches eléctricos circulando por nuestras carreteras, pero pocas -por no decir que ninguna- autocaravana. El problema de las autocaravanas eléctricas es que pesan mucho, consumen aún más y no son especialmente baratas. Ahora, al mayor fabricante de autocaravanas del mundo, Thor Industries, se le ha ocurrido una brillante idea. La misma idea que Leapmotor tuvo hace unos años. El resultado es a Embark de Entegra Coach. La división de autocaravanas de lujo de Thor Industries.
Bajo la carrocería esconde un esquema que conocemos bien por los coches chinos, el de un eléctrico de autonomía extendida (EREV). Las ruedas las mueve siempre un motor eléctrico, mientras que un pequeño motor de gasolina hace de generador para recargar la batería. Es una forma de quitar el gran miedo de quien viaja en una autocaravana eléctrica, que es quedarse sin energía lejos de cualquier enchufe.
Un chasis eléctrico de 446 caballos
La Embark es una autocaravana de Clase A, las grandes integrales con aspecto de autobús tan habituales en Estados Unidos. Su base es un chasis comercial de Harbinger, una empresa californiana que fabrica plataformas eléctricas para camiones de reparto. Monta una batería de 140 kWh y un motor eléctrico de 446 caballos. Según los datos oficiales de Harbinger, el par motor alcanza los 1.546 Nm y la arquitectura de 800 voltios permite recuperar hasta el 80% de la batería en una hora en un cargador rápido.
Solo con la batería recorre unos 177 kilómetros, una cifra corta para viajar. Por eso entra en juego un motor de gasolina de cuatro cilindros y poca cilindrada, que no está conectado a las ruedas y solo produce electricidad. Con la batería y el depósito llenos, la autonomía va de los 724 a los 805 kilómetros, según la información oficial de Entegra Coach y según el ciclo de homologación americano.
La batería del vehículo también es la de la casa
Una autocaravana tradicional de este tamaño suele llevar un motor de gasolina de más de siete litros, un generador auxiliar para la batería de la vivienda y un buen lío de enchufes e inversores para conectarse en el camping. La Embark lo simplifica, ya que la misma batería que la mueve alimenta después el aire acondicionado, la cocina o la televisión. Según John Harris, cofundador de Harbinger, da para una semana o más sin moverse, y para recargarla basta con enchufarla en el camping o activar el modo Camp, que pone en marcha el motor de gasolina en parado.
El consumo también mejora mucho. En un viaje atravesando Estados Unidos, Harris logró una media de 14,7 litros cada 100 kilómetros, entre dos y tres veces menos que una autocaravana media. Además, la frenada regenerativa recupera en las bajadas parte de la energía gastada al subir un puerto.
Sin módulos extensibles para ganar autonomía
Con 9,37 metros de largo según su ficha oficial y unas 8,2 toneladas de peso, la Embark tiene sitio para que duerman cuatro personas. Eso sí, renuncia a los módulos laterales extensibles que amplían el salón en otras autocaravanas de su clase. Jayco lo ha hecho a propósito para reducir peso y ganar autonomía, y también para mejorar la estanqueidad y el aislamiento térmico. A cambio, los acabados interiores son de gama alta, y por la noche no hay un generador en marcha, algo que agradecen los vecinos de parcela.
Dos años de pruebas antes de llegar a la venta
Jayco enseñó la Embark en enero de 2025, pero ha preferido no tener prisa. Su equipo ha usado el prototipo en decenas de escapadas y hay dos unidades en una empresa de alquiler de Los Ángeles, donde cualquier cliente puede probarlas. Así recoge datos reales de cuánto cargan los usuarios o hasta qué nivel dejan bajar la batería. No es el primer retraso: Thor Industries ya presentó en 2024 un prototipo sobre la misma base de Harbinger y entonces hablaba de llegar al mercado en 2025.
El precio, de unos 357.000 euros, es su punto más delicado, sobre todo porque es más pequeña que las autocaravanas de gasolina de su categoría. Harris defiende que cuesta lo mismo que una buena autocaravana y que lo compensa con un coste por kilómetro y de mantenimiento mucho más bajo.