Toyota se ha convertido en la marca híbrida por excelencia en las últimas décadas y esa apuesta se ha trasladado a todo el grupo japonés. Por supuesto, también a su marca premium, rival del BMW, Mercedes o Audi: Lexus.
Y si el máximo exponente de Lexus es el LS, por debajo queda el muy interesante ES, rival histórico de los BMW Serie 5 -con 5,06 m de largo- o Mercedes Clase E -de 4,98 m-. Lexus acaba de poner a la venta en España la última y octava generación de esta berlina, que ahora crece nada menos que 165 mm de largo y 80 mm de distancia entre ejes hasta los 5,14 m -y 2,95 m de batalla-. Y además de una mecánica híbrida de 201 CV y que sólo gasta 4,8 L/100 km, también está disponible en dos versiones eléctricas de 224 CV y 343 CV.
Lexus ES: la alternativa híbrida al BMW Serie 5
Pero desde Lexus esperan que su tradicional motorización híbrida sea la más vendida en España. Y cuenta con razones como ese citado consumo de 4,8 L/100 km que luego analizaremos. En cuanto al diseño, y junto al aumento de tamaño, la marca premium de Toyota ha optado por dotar a su berlina del segmento D de unos rasgos más marcados y agresivos que los de su anterior generación, y que nos recuerdan más al actual BMW Serie 5 que al Audi A6 o el Mercedes Clase E.
Pero además de estos rasgos más agresivos, la gran novedad de este Lexus ES 300h es su nueva mecánica híbrida, de 201 CV y que supone la sexta evolución de este sistema dentro de la marca premium del Grupo Toyota.
Combina un motor térmico de gasolina, cuatro cilindros y 2,5 L de cubicaje que entrega 105 kW / 143 CV con otro eléctrico que eroga 109,6 kW / 149 CV. La potencia final conjunta es de 201 CV, que se quedan algo cortos ante los 1.870 kg de esta berlina híbrida. En cuanto a la variante con tracción total, incluye un segundo motor en el eje trasero, que eroga 40,7 kW / 55,34 CV y aumenta su potencia conjunta a los 224 CV.
Un interior amplio para cuatro… que no destaca por calidad
Pero no adelantemos acontecimientos y analicemos primero el interior de esta berlina híbrida premium del Grupo Toyota. Aquí Lexus opta por un diseño de líneas casi minimalistas y donde sobresalen dos notables pantallas: una, de 12,3”, a modo de cuadro de instrumentos y, otra, central de 14”.
Como va siendo -lamentablemente- norma, los botones físicos son escasos en el habitáculo de esta berlina. Pero en el perfil situado inmediatamente por debajo de la citada pantalla central, Lexus ha situado lo que denomina Lexus Invisible Tech que, junto a un mando rotatorio central, integra hasta 8 botones bajo la superficie del salpicadero que reaccionan de forma mecánica si pulsamos su superficie. Ahora bien, si queremos botones, en el volante encontraremos hasta 15; un número excesivo.
En cuanto a los materiales del habitáculo, este Lexus mezcla plásticos con textura de goma en la parte superior con plásticos en la zona central del salpicadero y en la parte inferior del mismo; una disposición que se mantiene en las puertas, aunque estas incluyen revestimientos en cuero sintético.
Y estos materiales nos han decepcionado ligeramente por su calidad. Así, en la anterior generación de esta berlina híbrida se mostraban más sólidos y ricos. Pero lo que más nos ha llamado la atención han sido los ajustes entre los mismos -por ejemplo, la consola central o los paneles vibraban notablemente ante cualquier toque con la rodilla, al igual que los paneles de las puertas-, que resultan endebles y quedan lejos de la finura histórica de Lexus y la que ofrece, por ejemplo, el citado BMW Serie 5.
Todo sea dicho… esto nos ha ocurrido probando un Lexus ES 300 h con el acabado inicial Signature. Las sensaciones de calidad y ajustes han mejorado notablemente al conducir un Lexus ES 350e eléctrico con un acabado superior Exclusive.
Y es que esta berlina híbrida Lexus ES 300h está disponible en los acabados Signature y Exclusive. El primero ya incluye elementos como asientos delanteros calefactados y ventilados, mientras que la terminación superior añade elementos como llave digital, cámara 360 para el aparcamiento, retrovisor interior digital y un equipo de audio del especialista Mark Levinson con 17 altavoces. Los Lexus ES eléctricos, el 350e y el 500e se ofrecen a su vez con la terminación Signature y la más lujosa de la gama, denominado Omotenashi.
Por espacio, este Lexus cumple con creces; al menos en las plazas delanteras. No tanto por altura, que con el asiento lo más bajo posible dará cabida cómodamente a ocupantes de 1,90 m y algún centímetro más, como por anchura: la consola central no es muy voluminosa y dos adultos grandes viajarán sin estrecheces; aunque las banquetas de los asientos delanteros podrían ser más largas… tratándose de una berlina premium.
Atrás, los 2,95 metros de distancia entre ejes se hacen notar y así, este coche, ofrece una buena distancia para las piernas de pasajeros de elevada estatura. Pero no mucho, dado que, si mides algo más de 1,85 m, la parte posterior de tu cabeza rozará contra el revestimiento del techo, que va descendiendo suavemente.
Otra cuestión que nos ha parecido mejorable es que este Lexus no ofrece espacio suficiente bajo los asientos delanteros para que los ocupantes traseros puedan introducir sus pies bajo los mismos. Además, esta berlina ofrece un túnel de transmisión voluminoso, a lo que suma tanto la butaca como el respaldo de la plaza central sobreelevados: el resultado es que la plaza central, que tampoco resulta ancha, queda reservada a un niño.
En cuanto a su maletero, ofrece 493 L en las versiones con motorización híbrida -517 L en las versiones eléctricas-. No destaca por capacidad, sobre todo teniendo en cuenta que esta berlina es 8 cm más grande que un BMW 5, pero al menos ofrece formas regulares -aunque no demasiada altura- y ganchos laterales y argollas para colgar y anclar la carga.
¿Cómo va en marcha este Lexus ES que sólo gasta 4,8 L/100 km?
Hibridosyelectricos asistió a la presentación internacional de esta berlina premium del Grupo Toyota con mecánica híbrida -y también, dos versiones eléctricas-. Tuvo lugar en Copenhague, donde pudimos conducirla durante algunos cientos de kilómetros.
Si por algo destaca este Lexus ES es por su suavidad al volante. Una suavidad general de marcha que, ojo, se ve perturbada cuando entra en acción el motor de combustión, cuyo sonido se filtra suavemente en el interior… hasta que necesitamos acelerar a fondo.
Entonces, y como cualquier mecánica híbrida de Toyota, el cambio automático tiende a hacer girar a elevado régimen el motor, lo cual genera un ruido elevado que puede llegar a resultar incluso algo grosero en una berlina de representación como es este Lexus.
Y el ruido no es lo único que delata la mecánica híbrida de origen Toyota. Al acelerar, y pese a que Lexus indica que ha llevado a cabo un trabajo para buscar “una respuesta más refinada”, algunas vibraciones se dejan notar al volante, lo que afecta a una calidad de rodadura inferior a un BMW o Mercedes. Algo que, de nuevo, sorprende en este Lexus y que nos hace preguntarnos si una mecánica híbrida enchufable, como la que ya equipa el actual Toyota RAV4 -lee nuestra prueba-, hubiera sido preferible.
Más allá de eso, y pese a contar en el acabado inicial Signature con cristales gruesos, pero no dobles, este Lexus ofrece un correcto aislamiento del exterior. Pero esta berlina no logra reducir tanto el ruido de rodadura, que se filtra en parte al interior y que tiene unos claros culpables: sus neumáticos en medida 235/55/R19, algo excesivos a nuestro juicio dado el talante tranquilo de esta berlina híbrida.
Dejando a un lado ruidos varios, la respuesta del motor -pese al ruido que genera- es asimismo suave, quizá demasiado para un coche que alcanza los 1.870 kg de peso en vacío. El resultado es que este Lexus ofrece una aceleración relativamente discreta para una mecánica híbrida -de 0 a 100 km/h en 8,0 segundos- y pese a superar los 200 CV, nunca ofrece un gran dinamismo. Sí suavidad, pero prácticamente ninguna emoción al volante.
La dirección resulta eficiente, suave y suficientemente precisa; aunque no ágil. Y aunque la suspensión no decepciona por confort, tampoco logra la finura y la calidad de rodadura de algunos otros rivales premium. ¿El motivo? Creemos que una relación entre suspensión y amortiguación demasiado dura -para controlar el volumen y el peso de este Lexus- que los neumáticos, pese a su flanco 55; no logra disimular del todo. ¿El resultado? Las imperfecciones de cualquier vía se notan demasiado… para ser un Lexus.
Durante la prueba de esta berlina híbrida, también tuvimos la posibilidad de probar la versión eléctrica de 204 CV, y nos gustó mucho más; ya fuera por su baja rumorosidad en marcha, por su mejor empuje y por una suspensión mejor puesta a punto, que sí lograba esa sensación de sedosidad y de rodar sobre una nube que la marca premium del Grupo Toyota tiene como ‘marca de la casa’.
A cambio, este Lexus ES híbrido destaca por un tremendo aplomo y estabilidad en cualquier circunstancia. Además, su frenada merece una mención especial dado que está muy bien puesta a punto. Nada más pisar el pedal de freno, sí se percibe un ligerísimo recorrido del mismo sin que el coche comience a detenerse… Pero, a partir de ahí encontramos una mordiente consistente y tamizada, que detiene el coche con absoluta suavidad. Esto es lo que uno espera de un Lexus en cualquier aspecto de la conducción, y este Lexus ES con mecánica híbrida no lo da.
Otra cuestión a favor de esta alternativa híbrida al BMW Serie 5 o Mercedes Clase E es un consumo bastante contenido, teniendo en cuenta que homologa una cifra de 4,8 L/100 km. Por supuesto, y como cualquier híbrido del Grupo Toyota, su mecánica brilla en recorridos urbanos y no tanto cuando has de salir a carretera y forzar la respuesta del propulsor térmico.
Aun así, también resulta parco en consumo en autovía y autopista, y durante nuestra prueba, sin buscar de ninguna manera un consumo bajo, logramos una cifra contenida para un coche de su tamaño: 5,3 L/100 km.
Los precios de este Lexus ES 300h y sus versiones eléctricas
ES 300h SIGNATURE FWD 61.500 euros.
ES 300h SIGNATURE AWD 64.500 euros.
ES 300h EXCLUSIVE AWD 69.500 euros.
ES 350e SIGNATURE Efficiency FWD 61.500 euros.
ES 350e SIGNATURE FWD 63.100 euros.
ES 350e OMOTENASHI+ FWD 78.500 euros.
ES 500e SIGNATURE AWD 66.100 euros.