Los últimos años no están siendo del todo satisfactorios para Volkswagen. Si bien los balances de resultados del gigante alemán son positivos, los datos también muestran ciertas debilidades. China ya es el mayor consumidor de coches eléctricos del mundo. La competitividad en el país es tal que la cuota de mercado se reparte entre muchos fabricantes. El año pasado los alemanes recibieron un pequeño varapalo al ceder su puesto como segunda marca más vendida del país en favor de BYD. Para recuperar la privilegiada posición va a hacer un cambio radical en una de sus plantas de China.
La familia ID sigue creciendo a buen ritmo, pero las ventas no terminan de ser todo lo satisfactorias que deberían. Recientemente, han confesado que las bajas ventas del ID.3 se deben a que llegó excesivamente pronto al mercado. Algo que no parece muy lógico, teniendo en cuenta lo bien que se han vendido otros rivales. Sin embargo, ahora mismo, lo que más le preocupa a Volkswagen son los bajos márgenes de beneficios por cada coche vendido y la situación en China. El mayor mercado del mundo supone una parte importante de los ingresos de la compañía.
Volkswagen trabaja estrechamente con SAIC. Por todo el país hay repartidas diferentes fábricas donde los alemanes llevan a cabo diversas operaciones. La planta principal de SAIC-Volkswagen en Anting, a las afueras de Shanghái, se transformará por completo para recuperar el terreno perdido y centrarse en la producción de coches eléctricos. Las obras comenzarán pronto, aunque durarán al menos un par de años.
Actualmente, la fábrica produce diferentes modelos de combustión destinados a China. Volkswagen ha asegurado que la fabricación de estos coches se repartirá por otras plantas del país, tal y como han reconocido a Reuters. La capacidad de producción no se verá afectada, sólo la localización. Se trata de un cambio de mentalidad considerable, que demuestra que Volkswagen sigue centrada en el país como una vía necesaria para acelerar la transición eléctrica de la compañía. Los alemanes no se pueden permitir el lujo de perder su posición, aunque nada indica que les vaya a ser fácil recuperarla.
Por el momento, no se ha comunicado cuál será la capacidad de producción de la reconvertida planta de Anting, aunque se espera que el volumen sea el suficiente como para ensamblar varios centenares de miles de vehículos eléctricos. Volkswagen no es la única compañía centrada en China. A pesar de dominar el mercado local, Tesla también ha puesto toda su atención en Asia. Numerosos informes recogen la posible construcción de una planta en Indonesia, capaz de producir 1 millón de coches al año. Pero no sólo podemos hablar de coches, ya que una nueva fábrica en China se encargará de ensamblar los famosos Mepapacks de la compañía.