La colaboración entre General Motors y Honda en tecnología de pilas de combustible de hidrógeno ha llegado a su fin. Ambas compañías han decidido poner punto final a la producción en la planta conjunta Fuel Cell System Manufacturing (FCSM), situada en Brownstown, Michigan, una decisión que tendrá consecuencias directas sobre uno de los modelos más singulares del mercado estadounidense: el Honda CR-V e:FCEV.
Según han confirmado ambas empresas, la fabricación de sistemas de pila de combustible se detendrá antes de que finalice 2026, apenas dos años después de que comenzara la producción comercial en enero de 2024. El cierre llega tras “extensas conversaciones” sobre la viabilidad del negocio, que finalmente han desembocado en un acuerdo para discontinuar la actividad de la planta.
Un proyecto con grandes expectativas pero escasa demanda
GM y Honda invirtieron alrededor de 73 millones de euros en esta instalación, concebida como un pilar clave para impulsar el hidrógeno como alternativa al vehículo eléctrico de batería. Sin embargo, la realidad del mercado ha sido mucho menos prometedora de lo esperado.
El propio grupo General Motors reconoció el pasado otoño que el camino hacia un negocio sostenible del hidrógeno es “largo e incierto”. Los altos costes de producción, junto con una infraestructura de repostaje muy limitada, han frenado seriamente la adopción de este tipo de vehículos. Para ponerlo en contexto, en Estados Unidos existen más de 250.000 puntos de recarga eléctrica de nivel 2 o superior, frente a solo 61 estaciones de hidrógeno, la mayoría concentradas en California.
El Honda CR-V e:FCEV, principal damnificado
El modelo que más sufre esta ruptura es el Honda CR-V e:FCEV, un SUV lanzado en 2024 y disponible exclusivamente mediante leasing en California y Japón. Este vehículo combina una pila de combustible con una batería de 17,7 kWh, un motor eléctrico delantero y un depósito de hidrógeno de 4,3 kg, para una potencia total de 174 CV y una autonomía homologada de 435 kilómetros según la EPA.
Con el fin de la producción de los sistemas desarrollados junto a GM, el futuro del Honda CR-V e:FCEV queda seriamente comprometido. Aunque Honda no ha anunciado oficialmente su cancelación, todo apunta a que el modelo podría desaparecer del mercado una vez se agoten las unidades disponibles o los componentes ya fabricados.
GM se aleja del hidrógeno, Honda sigue apostando
Mientras General Motors ha optado claramente por centrar sus recursos en los vehículos eléctricos de batería, Honda mantiene una postura diferente. La marca japonesa ha confirmado que está desarrollando una nueva generación de pilas de combustible de forma independiente, con el objetivo de ampliar su negocio del hidrógeno y convertirlo en uno de sus pilares estratégicos a largo plazo.
Aun así, el desafío sigue siendo enorme. Sin una red de repostaje adecuada y con costes todavía elevados, el hidrógeno continúa siendo una tecnología con gran potencial teórico, pero con una aplicación comercial muy limitada en el corto y medio plazo.
La ruptura entre GM y Honda refleja una tendencia cada vez más clara en la industria: el hidrógeno pierde peso frente al vehículo eléctrico puro. El caso del Honda CR-V e:FCEV se convierte así en un símbolo de las dificultades que afronta esta tecnología para consolidarse fuera de nichos muy concretos y altamente subvencionados.