China se ha convertido en el epicentro del mundo del motor. El país acapara toda la atención de la industria por su rápido despertar y su frenético ritmo de trabajo. Todos los fabricantes se centran en China para reducir costes y tiempos de desarrollo. Volkswagen acaba de dar un paso muy importante con su red tecnológica VEGA. El nombre lo toma de Vega, una de las estrellas más brillantes del hemisferio norte, y la idea es que su luz también se vea fuera de China. Reúne dos plataformas para coches electrificados, la arquitectura electrónica CEA y un sistema de ayudas a la conducción.
Con su llegada. Volkswagen pasa del lema “en China, para China” a “en China, más allá de China”, es decir, quiere aprovechar lo que desarrolla allí para venderlo en otros mercados. Es un paso más en una relación que dio un giro en julio de 2023, cuando Volkswagen y Xpeng firmaron una gran alianza por 700 millones de dólares (unos 630 millones de euros), y llega justo después de conocerse que el grupo estudia llevar la plataforma CEA a Europa.
Dos plataformas, una para compactos y otra para los grandes
La plataforma CMP (China Main Platform) está pensada para los compactos de gran consumo y admite eléctricos puros e híbridos enchufables. Sus modelos superarán los 600 kilómetros de autonomía en el ciclo chino CLTC, con un consumo de alrededor de 11 kWh cada 100 kilómetros. Cuando el grupo la anunció, en 2024, se marcó el objetivo de recortar un 40% los costes para competir en precio con las marcas chinas.
La plataforma CSP (China Scalable Platform) apunta a los modelos grandes y a los tope de gama, y combina eléctricos puros con eléctricos de autonomía extendida, cuyo motor de gasolina solo hace de generador. Su sistema eléctrico supera los 850 voltios, lo que le permite cargar del 10% al 80% en apenas 13 minutos. Los eléctricos puros superarán los 800 kilómetros de autonomía y los de autonomía extendida pasarán de los 1.500 kilómetros sumando batería y depósito.
Pruebas más duras que las que exige la norma china
Volkswagen asegura que ambas plataformas superan una validación más exigente que la normativa china, con simulaciones de durabilidad en carretera, ensayos de estabilidad a alta velocidad, de corrosión y de distintos tipos de vuelco. Según se explicó durante la presentación, tras un choque el motor corta la potencia en 5 milisegundos y la batería de alto voltaje baja a un nivel seguro en 5 segundos, cuando la norma china da 60. Con ello, la marca aspira a las cinco estrellas en C-NCAP, el equivalente chino a Euro NCAP.
La arquitectura CEA llegará también a los coches de combustión
La arquitectura CEA ya funciona este año en cinco eléctricos de Volkswagen fabricados en China, el primero de ellos el Volkswagen ID. UNYX 07. En 2027 dará el salto a los híbridos enchufables y a los modelos de combustión, y reunirá en un único ordenador central las funciones del habitáculo y de las ayudas a la conducción. La marca promete grandes actualizaciones de software cada tres meses y una renovación completa de la arquitectura cada dos años. Además, quiere tener lista la conducción autónoma de nivel 3 en 2027 y ya cuenta con un permiso para probarla en las carreteras de Hefei.
Primero el sur global, ¿y Europa?
Los Volkswagen y los Jetta fabricados en China, esta última la marca de bajo coste del grupo en el país, ya se venden en Oriente Medio, Uzbekistán, Kazajistán y el África subsahariana. Antes de que acabe 2026 llegarán también a México, Egipto y Vietnam, hasta sumar siete mercados. A más largo plazo, el plan es llevar la plataforma CMP y la arquitectura CEA a más países del llamado sur global, empezando por Sudamérica antes de 2030. Europa no aparece en esa hoja de ruta, al menos de forma oficial, aunque el grupo ya estudia usar la arquitectura CEA en cerca del 75% de los próximos modelos de Volkswagen, Skoda y CUPRA. Actualmente, los modelos eléctricos más pequeños y baratos del conglomerado se fabrican en España y Portugal, con destacada presencia de las plantas de Navarra y Barcelona.