Las baterías y los motores brushless son los causantes de que los patinetes hayan pasado de ser reconocidos como meros juguetes, a convertirse en el medio de transporte de muchas personas cada día. Son dispositivos baratos, no hace falta licencia para manejarlos —por el momento—, y el coste de mantenerlos está muy por debajo del que tendríamos en un ciclomotor.
Sin embargo, nada es eterno. Las baterías de los patinetes eléctricos sufren degradación con el uso, exactamente lo mismo que sucede en los teléfonos móviles y en los ordenadores portátiles. Cierto es que se puede extender la vida útil de las mismas si se toman las precauciones correctas a la hora de recargar y de usar el dispositivo.
Si has llegado hasta aquí, es posible que tu patinete tenga la batería en las últimas. Y, en este punto, te habrá surgido la siguiente pregunta: ¿Merece la pena sustituir la batería de un patinete eléctrico? ¿O es mejor comprar uno nuevo?
¿Cuánto dura la batería de un patinete?
La vida útil de una batería de patinete depende de la calidad de las celdas de litio que haya utilizado el fabricante y del uso que le hayamos dado nosotros al vehículo.
Por norma general, una batería normal de un patinete como los de Xiaomi (m365, Mi Electric Scooter, versiones Lite...) puede soportar sin problemas unos 1.000 ciclos de carga, mermando su capacidad y autonomía pasado ese tiempo. Si se hace un uso muy intensivo, la batería puede comenzar a dar síntomas de deterioro en tan solo 500 ciclos. También existe el caso contrario. Una batería bien cuidada puede traspasar el límite que hemos mencionado.
En cualquier caso, un patinete puede funcionar a pleno rendimiento durante varios años, incluso haciendo un uso diario. Si la batería comienza a fallar en garantía, lo ideal es ponerse en contacto directamente con el fabricante y seguir el procedimiento para solicitar el derecho a reparación o reemplazo.
¿Cuánto cuesta reemplazar la batería de un patinete? ¿Merece la pena?
Sustituir la batería de un patinete no es una tarea para todo el mundo. Es necesario tener una serie de nociones para desarmar la base (o el mástil) del vehículo y hacer el reemplazo con seguridad. También es importante comprobar la compatibilidad del nuevo conjunto de celdas y valorar si sale o no rentable la jugada.
Si vamos a hacer nosotros mismos la reparación, una batería completa nos va a costar aproximadamente un 50% del valor original del patinete. Si el resto de la máquina está en buen estado y la BMS del dispositivo no presenta problemas, puede ser una buena idea para extender la vida útil del vehículo. No obstante, no podemos afirmar que sea una reparación barata.
Reparar. Definitivamente, más asequible que reemplazar
Por otro lado, hay casos en los que no va a ser necesario sustituir el pack completo de baterías. En estos casos, lo ideal es ir a un taller donde sean expertos en reparaciones de scooters eléctricos. Allí podrán diagnosticar el origen de problema y sustituirán únicamente los componentes afectados.
El precio final puede ser más económico, y dependerá principalmente del código de error que lea el técnico cuando haga una inspección del dispositivo. Esta operación es más barata, aunque tendremos que añadir a la ecuación la mano de obra.
Batería externa para patinete. La solución menos arriesgada
Si no quieres asumir el riesgo de sustituir la batería de tu patinete, otra opción muy interesante es utilizar una batería externa. Los kits de batería adicional son pequeñas mochilas que se colocan en el mástil del patinete y que aumentan la autonomía del dispositivo.
Estos equipos suelen tener precios inferiores a los 200 euros y complementan a la batería original del vehículo, pudiendo extender la autonomía de forma considerable sin tener que modificar componentes internos.
Factores que dañan la batería de un patinete
Si tu patinete todavía tiene la batería en buen estado, o si acabas de cambiarla por una nueva, es importante que tengas conocimiento de cuáles son las mejores prácticas que puedes hacer para maximizar la vida útil del litio.
Arranque en parado
En la mayoría de los patinetes, se puede ajustar la velocidad mínima a la que tiene que estar el vehículo antes de que el motor comience a trabajar. Se suele configurar a través de la aplicación, y es un detalle más importante de lo que parece.
Si el patinete comienza a funcionar desde parado, la batería tendrá que hacer mucho esfuerzo. Es mucho mejor configurarlo para que comience a trabajar a partir de los 5 km/h. Para ello, ayudaremos al scooter impulsándonos con la pierna en cada arranque.
Cómo cargar un patinete eléctrico correctamente
No deberías dejar cargando el patinete toda la noche. De hecho, tampoco es recomendable cargarlo al 100%. Si no necesitas la totalidad de la autonomía, puedes cortar la carga entre el 80 y el 90% para no dañarla.
Tampoco deberías llevarla al límite muy a menudo, pues es donde los polímeros de litio más se degradan. En la medida de lo posible, trata de recargar el patinete cuando la batería baje del 40%. Nunca dejes que se te apague por llegar al 0%.
Un detalle extra que también deberías saber es que tampoco deberías cargar el patinete nada más llegar a casa después de haberle hecho unos kilómetros. Si no vamos a usarlo inmediatamente, es mejor dejar que se enfríe antes de hacer la recarga. A la hora de ponerlo a cargar, deberíamos elegir un lugar fresco en el que no vaya a recibir el calor del Sol.
Suelos irregulares y neumáticos rígidos
Estos dos factores no es que dañen el litio, sino que rompen las soldaduras de las celdas, pudiendo dejar el scooter completamente inservible. Los neumáticos rígidos se pusieron muy de moda en España cuando comenzó a extenderse el uso de los patinetes, debido a que mucha gente pinchaba las cubiertas con bastante frecuencia.
El tiempo nos ha demostrado que los daños que provocan los neumáticos rígidos no compensan los beneficios. Es mejor tener un inflador eléctrico y levar siempre las ruedas con la presión correcta, que es la fórmula para no pinchar nunca —así como evitar los golpes con los bordillos—.
Con los suelos irregulares pasa un tanto de lo mismo. Si se va a circular por centros de ciudades que tienen pavimentos con adoquines, es mejor instalar algún tipo de suspensión al patinete para evitar que las baterías reciban la brusquedad de las vibraciones y acaben dañándose las soldaduras.
¿Cuánto cuesta mantener un patinete? ¿Qué accesorios debería tener?
Como decíamos al principio, el patinete eléctrico es uno de los vehículos más baratos que se pueden tener tanto por precio como por mantenimiento.
¿Cuánto cuesta cargar un patinete eléctrico?
Tomando como referencia el modelo más vendido de Xiaomi, que tiene aproximadamente unos 500 Wh de batería, y haciendo un cálculo aproximado de 2 o 3 cargas semanales, podemos estimar que el coste anual de cargar el patinete cuesta entre 10 y 15 euros en función de la tarifa eléctrica que tengamos contratada. Infinitamente más barato que cualquier bono de autobús.
Accesorios imprescindibles para mantener un patinete eléctrico
Un buen mantenimiento del patinete es sinónimo de tener que gastar menos dinero en talleres por culpa de problemas graves. Los patinetes son bastante sencillos y no necesitan muchas comprobaciones para poder ponerlos en marcha. Eso sí, eso no significa que no haya que mirarlos nunca.
Lo principal que hay que mantener cada semana son los neumáticos. Aunque te cueste creerlo, se desinflan poco a poco. Uses o no el patinete. La presión que debes elegir va en función del peso que tengas, del tipo de neumático que lleves instalado y del tipo de terreno por el que vayas a circular.
Ir a una gasolinera a llenar las ruedas te va a salir caro después de un año, y es un auténtico engorro. Lo mejor que puedes hacer es invertir en un compresor portátil. Tienes el oficial de Xiaomi y otras alternativas de otras marcas que también son de muy buena calidad. Podrás inflar las ruedas en un par de minutos y no tendrás que lidiar con los pinchazos.
Por otro lado, hay elementos del patinete que hay que apretar y ajustar cada cierto tiempo, como ocurre con la pinza de freno. Debes alinearlo cada cierto tiempo, especialmente si notas que la pastilla choca con el disco mientras no presionas la maneta. Para este tipo de mantenimientos, solo necesitas un juego de llaves Allen. Por menos de 10 euros puedes comprar un kit que te puede durar toda la vida.