El transporte de mercancías por carretera necesita vehículos capaces de recorrer largas distancias sin que las paradas para recargar sus baterías condicionen los tiempos de entrega. Esta necesidad ha llevado a los fabricantes de camiones eléctricos a desarrollar soluciones que permitan aumentar su autonomía, aunque el peso adicional de los acumuladores y el espacio disponible para transportar mercancías continúan siendo dos de los principales condicionantes técnicos de este tipo de vehículos.
Scania acaba de presentar una nueva configuración que busca resolver parte de estas limitaciones mediante una modificación en la distribución de las baterías y el diseño exterior de sus tractoras eléctricas. El fabricante sueco ha conseguido elevar su autonomía máxima hasta los 720 kilómetros, una cifra que supera en 170 kilómetros los 550 kilómetros anunciados para la versión europea del Tesla Semi y que permite ampliar las posibilidades de utilización de estos vehículos en el transporte internacional de mercancías.
Scania consigue hasta 720 kilómetros de autonomía instalando más baterías detrás de la cabina
La principal novedad de esta configuración se encuentra en el espacio situado inmediatamente detrás del habitáculo del conductor, una zona que Scania ha aprovechado para incorporar dos paquetes de baterías MP20 con aproximadamente 356 kWh de capacidad instalada adicional. Esta solución permite aumentar la energía disponible sin tener que concentrar todos los acumuladores en el chasis, donde se mantienen los módulos convencionales, y facilita la adaptación de las tractoras eléctricas a rutas de larga distancia que requieren una mayor autonomía entre paradas.
El fabricante también ha modificado el frontal de la cabina mediante una configuración denominada IVD (Increased Vehicle Dimension), cuyo diseño más aerodinámico permite reducir el consumo energético hasta un 3% respecto a la configuración convencional. La combinación de esta carrocería y las baterías adicionales permite utilizar tractoras 6x2*4 con semirremolques europeos convencionales, incluso cuando la longitud total del conjunto supera los 16,5 metros, sin renunciar a la configuración necesaria para determinadas operaciones de transporte internacional.
Sin embargo, disponer de una mayor capacidad energética también tiene consecuencias sobre la cantidad de mercancía que puede transportar el vehículo, ya que las baterías adicionales incrementan su peso y reducen la carga útil disponible. Scania no ha comunicado cuánto peso podrá transportar esta nueva configuración de máxima autonomía, por lo que las empresas deberán valorar las necesidades de cada ruta antes de optar por una versión con más baterías o por otra más ligera que permita aprovechar una mayor parte de la capacidad de carga.
Hasta 750 kW de potencia para reducir las paradas durante el transporte de mercancías
La nueva configuración también contempla la utilización del sistema de recarga MCS (Megawatt Charging System), con una potencia de hasta 750 kW, mientras que la recarga mediante el conector CCS puede alcanzar los 375 kW. Esta diferencia permite adaptar el suministro energético a la infraestructura disponible y reducir los tiempos necesarios para recuperar autonomía, un aspecto especialmente importante en el transporte de larga distancia, donde las paradas de los conductores pueden aprovecharse para recargar las baterías del vehículo.
Lars Gustafsson, vicepresidente sénior y responsable de Gestión de Soluciones de Scania, ha explicado que el objetivo de esta nueva configuración no consiste únicamente en encontrar una ubicación diferente para las baterías, sino en facilitar el transporte eléctrico en recorridos que hasta ahora resultaban especialmente difíciles de electrificar. Para ello, la compañía ha desarrollado una solución que contempla conjuntamente la autonomía, la capacidad de carga y las posibilidades de recarga, tres factores que condicionan la incorporación de camiones eléctricos a las flotas de transporte de mercancías.
La nueva propuesta de Scania se incorpora a la oferta de vehículos eléctricos de larga distancia del Grupo Volkswagen, que también cuenta con el MAN eTGX, capaz de alcanzar una autonomía máxima anunciada de 720 kilómetros en determinadas configuraciones. En cualquier caso, la autonomía de los nuevos camiones eléctricos de Scania dependerá de la configuración elegida y de las condiciones reales de utilización, por lo que los 720 kilómetros anunciados por el fabricante no representan una distancia garantizada en todos los recorridos ni con cualquier carga transportada.