Por norma general, en los coches eléctricos, la batería con la que sale del concesionario es la que tendrá toda su vida, sin embargo, la marca de coches pequeños de NIO, Firefly, acaba de saltarse esa regla. Su único coche, también conocido como Firefly, se vende desde este viernes con una batería de 60 kWh que eleva la autonomía de 420 a 560 kilómetros en el ciclo chino CLTC. Y quien ya tiene uno puede cambiar la suya por la nueva.
Hasta ahora, el modelo solo se ofrecía con una batería de 42 kWh. Con esta opción, Firefly se pone al nivel de las otras dos marcas del grupo. NIO, la matriz, ofrece versiones con baterías de entre 75 y 100 kWh, mientras que ONVO instala pilas de entre 60 y 85 kWh. Para un rival de Mini y Smart, un 33% más de autonomía es la diferencia entre un coche de ciudad y uno con el que salir a carretera sin mirar de reojo el indicador de batería.
Otra química en el mismo hueco
La batería básica de 42 kWh usa una química de litio ferrofosfato (LFP), mientras que la de 60 kWh recurre a celdas de litio ternario (NCM), que guardan más energía en el mismo volumen. Así, la marca ha ganado capacidad sin cambiar el tamaño del paquete ni el peso en vacío del coche. La batería la firma CATL.
Las dos comparten un diseño de módulo estandarizado, con la misma carcasa, los mismos anclajes y el mismo sistema de bloqueo, así que se intercambian sin tocar el resto del coche. Las prestaciones no cambian: con cualquiera de ellas acelera de 0 a 100 kilómetros por hora en 7,9 segundos.
Lo que cuesta en China
NIO ofrece dos modalidades de compra. En compra completa, el Firefly con batería de 60 kWh arranca en 136.800 yuanes, unos 17.780 euros. Son 17.000 yuanes (2.210 euros) más que la versión de 42 kWh, una diferencia que se repite en los tres acabados (Free, Glow y Halo). El más caro se queda en 150.300 yuanes (19.540 euros).
Con el alquiler de batería (BaaS), en el que se paga el coche y la batería se alquila por meses, el precio de partida es el mismo para las dos: 79.800 yuanes (10.370 euros). Lo que cambia es la cuota, que pasa de 399 yuanes (52 euros) a 599 yuanes al mes (78 euros) para la batería más grande.
Cómo se actualiza un coche ya vendido
Lo mejor de todo es que esta mejora no solo está disponible para nuevos clientes. Firefly ofrece la posibilidad de actualizar la batería. Quien compró el coche y la batería deberá esperar al menos un año desde la factura y pagar 17.000 yuanes (2.210 euros). Quien tiene la batería alquilada abona una tarifa única de 3.000 yuanes (390 euros), tendrá que pagar una cuota de 599 yuanes. Los coches entregados se actualizan en las estaciones de intercambio de baterías de NIO.
Todo esto es posible porque el Firefly ya entra en la red de NIO. Con 4.003 milímetros de largo y 2.615 milímetros de batalla, se quedaba corto para las estaciones de cuarta generación. Sin embargo, las de quinta generación, que empezaron a funcionar el 7 de agosto en siete ciudades chinas, ya lo admiten.
Un pequeño que vende cada vez más
Mientras que en Europa, donde supuestamente se vende desde el pasado año, apenas se deja ver por los problemas que NIO está teniendo para penetrar en el Viejo Continente, en China el panorama es muy diferente. Firefly alcanzó las 90.000 entregas acumuladas el 16 de octubre, mes y medio después de superar las 80.000. En septiembre firmó su récord mensual con 7.327 unidades, un 26,87% más que un año antes, y de enero a septiembre sumó 48.122 coches, el 16,02% de todo lo que entregó el grupo. NIO ya ha confirmado que retrasa los planes europeos de su otra submarca, ONVO, que no estará disponible hasta 2028.