Europa ha gastado una cantidad gigantesca de dinero preparando la llegada masiva del coche eléctrico. Pero las fábricas construidas alrededor de esa transformación pueden terminar encontrando otro cliente igualmente importante: la propia red eléctrica. La rápida expansión de la solar y la eólica está disparando la necesidad de almacenar electricidad, convirtiendo las baterías estacionarias en un negocio cada vez más estratégico.
Los países del Espacio Económico Europeo y Suiza han comprometido cerca de 200.000 millones de euros para desarrollar el ecosistema del vehículo eléctrico, según datos recopilados por New Automotive. De ellos, unos 109.000 millones se concentran en la cadena de suministro de baterías, otros 60.000 millones en fabricación de vehículos y entre 23.000 y 46.000 millones en redes públicas de recarga.
La industria resultante empieza a tener una escala considerable. Europa ya produce baterías para aproximadamente uno de cada tres coches eléctricos vendidos en su mercado, mientras que la capacidad anunciada podría cubrir una parte mucho mayor de la demanda futura si llega a utilizarse plenamente.
No todas las baterías necesitan terminar debajo de un coche
Aquí aparece una oportunidad que va mucho más allá del automóvil. Una batería destinada a almacenamiento estacionario no necesita ofrecer exactamente las mismas características que una instalada en un vehículo. El peso o el volumen, por ejemplo, son mucho menos importantes cuando las celdas permanecen dentro de una instalación conectada a la red.
Esto favorece especialmente tecnologías como las baterías LFP, más económicas y adecuadas para soportar ciclos frecuentes de carga y descarga. De hecho, ya representan alrededor del 90% de las nuevas instalaciones mundiales de almacenamiento mediante baterías.
Y ese mercado está creciendo a una velocidad extraordinaria. En 2025 se instalaron en el mundo 108 GW de nuevos sistemas de almacenamiento con baterías, un 40% más que el año anterior. La capacidad mundial instalada es ya once veces superior a la existente en 2021.
Para las gigafactorías europeas esto abre una segunda vía de crecimiento. Si la demanda de coches eléctricos avanza más lentamente de lo previsto, parte del conocimiento industrial, las inversiones y determinadas líneas de producto pueden encontrar oportunidades en el almacenamiento energético.
Europa necesita guardar la electricidad que produce cuando sobra
La razón está en cómo está cambiando el sistema eléctrico. Las estaciones solares y eólicas pueden generar enormes cantidades de energía, pero no necesariamente en las mismas horas en las que existe mayor demanda. Las baterías permiten guardar electricidad durante varias horas y devolverla posteriormente a la red, ayudando a compensar esas diferencias entre producción y consumo.
La Agencia Internacional de la Energía considera especialmente adecuado el almacenamiento mediante baterías para proporcionar flexibilidad durante periodos de entre una y ocho horas.
Europa ya dispone de alrededor de 55 GW de almacenamiento acumulado y tiene más de 30 GW adicionales autorizados o en construcción, principalmente mediante baterías.
No es casualidad que la propia Unión Europea firmara en junio de 2026 su primer acuerdo tripartito específicamente dedicado al almacenamiento energético, con el objetivo de acelerar su despliegue y contribuir a reducir los costes energéticos de empresas e industrias.
Del coche eléctrico a la red eléctrica
El resultado es una curiosa convergencia entre dos industrias que hasta hace pocos años parecían independientes.
El automóvil ha sido el responsable de crear gran parte de la escala industrial de las baterías. Los vehículos eléctricos siguen representando más del 70% de su despliegue mundial, pero el almacenamiento estacionario ya supera el 15% y gana peso rápidamente.
A ello se suma una demanda eléctrica creciente procedente de la electrificación de hogares e industrias e incluso de infraestructuras digitales y centros de datos vinculados a la expansión de la inteligencia artificial. La propia IEA identifica las baterías como una tecnología cada vez más relevante tanto para las redes eléctricas como para estas instalaciones.
Europa empezó construyendo gigafactorías pensando principalmente en millones de coches eléctricos. Pero su verdadero valor estratégico puede terminar siendo mayor: las mismas capacidades industriales necesarias para sustituir el depósito de gasolina también pueden ayudar a almacenar el sol y el viento cuando la red no puede consumirlos inmediatamente.