El hidrógeno no ha calado para los turismos, pero el transporte pesado es una cosa muy diferente. Son múltiples los fabricantes que trabajan esta tecnología para camiones y autobuses, y Dongfeng ha presentado una nueva generación de tecnología de hidrógeno para vehículos pesados. Es un sistema de pila de combustible de 400 kW destinado a camiones de hasta 49 toneladas, acompañado además de una plataforma específica para vehículos comerciales impulsados por hidrógeno que promete autonomías de hasta 1.700 kilómetros.
Su presentación ha tenido lugar durante un evento celebrado en Wuhan bajo el lema “Hydrogen Propulsion for Dongfeng – Pioneering the Future”, donde la compañía ha mostrado tanto su nueva pila de combustible como la arquitectura T1, diseñada específicamente para este tipo de vehículos industriales. Según la marca, el objetivo es acelerar la comercialización a gran escala de camiones de hidrógeno en China y consolidar una gama capaz de cubrir diferentes necesidades de transporte pesado.
Operativo incluso a -40 grados
El nuevo sistema, denominado “Dongfeng Hydrogen Core”, ha sido desarrollado internamente por la compañía y está pensado para aplicaciones de alto rendimiento. La pila de combustible alcanza una potencia superior a los 400 kW y, según Dongfeng, ofrece una vida útil de más de 30.000 horas de funcionamiento. Además, puede arrancar en temperaturas extremas de hasta -40 grados, una característica especialmente destacada para operaciones logísticas en regiones frías. La tecnología utiliza placas bipolares metálicas y ha superado pruebas de durabilidad de más de 10.000 horas bajo los nuevos estándares nacionales chinos.
Uno de los aspectos más destacados del anuncio es la plataforma T1, desarrollada específicamente para camiones de hidrógeno. Dongfeng asegura que esta arquitectura ha sido optimizada en cuatro áreas clave: bajo consumo energético, construcción ligera, repostaje rápido y elevados estándares de seguridad. El tractor de 49 toneladas basado en esta plataforma tiene un peso de apenas 8,8 toneladas, algo especialmente relevante en el transporte pesado, donde reducir el peso del vehículo permite aumentar la capacidad de carga útil. Gracias a ello, durante los ensayos realizados tanto en zonas montañosas como en regiones llanas han conseguido alcanzar un consumo de hidrógeno de solo 7 kg/100 km.
Otro de sus puntos fuertes es su tiempo de repostaje, rellenado su depósito en aproximadamente 15 minutos, lo que supone una considerable ventaja del hidrógeno frente a los camiones eléctricos de baterías. Dado que es un vehículo pensado para operaciones logísticas de larga distancia, otro dato relevante es su autonomía, que Dongfeng sitúa en hasta 1.700 kilómetros con una sola carga. Sin embargo, estas cifras se han calculado bajo el ciclo chino CLTC, que suele ofrecer resultados más optimistas que el estándar europeo WLTP, así que hay que coger el dato con cierto reparo.
Apuesta por el hidrógeno
La compañía está invirtiendo fuerte en el desarrollo de esta tecnología, como demuestra el hecho de que sus vehículos de hidrógeno ya hayan superado en conjunto el millón de kilómetros en operaciones reales. Además, en la nueva plataforma presentada, junto a la pila de combustible se suma un sistema energético descentralizado inteligente y un paquete de baterías complementario, que busca mejorar la eficiencia y la gestión energética del conjunto.
El movimiento de Dongfeng se produce en un momento en el que el hidrógeno gana protagonismo dentro del transporte pesado. En los últimos meses varias compañías internacionales han reforzado sus programas de este tipo, como Daimler Truck, Volvo o Toyota, que continúan invirtiendo en esta tecnología, especialmente para aplicaciones logísticas de gran tonelaje.