Las baterías son el corazón de cualquier coche eléctrico, pero también uno de sus mayores condicionantes en multitud de puntos. A medida que aumenta la capacidad energética, los paquetes de baterías tienden a crecer en altura y peso, obligando a elevar el suelo del vehículo y comprometiendo aspectos tan importantes como la posición de conducción o el diseño de la carrocería. CATL, el mayor fabricante mundial de baterías, cree haber encontrado una solución para este problema.
Según informan varios medios chinos, la compañía oriental ha registrado una nueva patente destinada a reducir el grosor de los paquetes de baterías, una mejora especialmente pensada para coches eléctricos deportivos y berlinas de altas prestaciones. El objetivo es permitir diseños más bajos y estilizados sin sacrificar capacidad ni seguridad.
El grosor de la batería como punto clave
Uno de los principales desafíos de los coches eléctricos de altas prestaciones es conseguir una posición de conducción baja y una silueta deportiva. Sin embargo, las baterías actuales ocupan un espacio considerable bajo el habitáculo, lo que obliga a elevar el suelo y, en consecuencia, la posición de los ocupantes.
Este contrapunto ha provocado que muchas berlinas eléctricas y deportivos tengan unas proporciones diferentes a las de sus equivalentes con motor de combustión. Incluso modelos de gran tamaño presentan una altura interior condicionada por el grosor del paquete de baterías. CATL considera que este es uno de los principales obstáculos para seguir mejorando el comportamiento dinámico y el diseño de los futuros coches que deben ser ‘bajos’.
La mencionada patente desarrollada por la compañía se centra en una zona concreta de las celdas. Esta es, específicamente, el conjunto de terminales y las conexiones internas. Los ingenieros han rediseñado esta parte para crear una sección más delgada justo debajo de la cubierta superior.
Gracias a esta solución, las pestañas de los electrodos pueden plegarse con mayor precisión y ocupar menos espacio sin entrar en contacto con la carcasa metálica exterior. Además, el diseño está pensado para evitar posibles microcortocircuitos provocados por las vibraciones durante la circulación. Aunque la modificación pueda parecer menor, su impacto podría ser significativo. Reducir apenas unos centímetros la altura total del paquete de baterías puede traducirse en una posición de conducción más baja y una mejora del centro de gravedad.
Un avance que podría ser clave
La idea de CATL está claramente orientada hacia vehículos de altas prestaciones, pero también a otros más comunes que precisan de la posición de conducción más baja. Un suelo más bajo permite crear coches con proporciones más atractivas y mejorar la dinámica, uno de los aspectos más importantes en este tipo de automóviles.
Varias marcas llevan años buscando formas de minimizar el impacto de las baterías sobre el diseño. Porsche, Xiaomi, Lotus o Lucid han tenido que desarrollar complejas arquitecturas para conseguir habitáculos más bajos y una posición de conducción similar a la de los deportivos tradicionales.
La reducción del peso, la integración estructural y el grosor de los paquetes de baterías se están convirtiendo en factores igual de importantes. Un coche más bajo y ligero no sólo mejora las prestaciones, sino también la eficiencia y el comportamiento dinámico. CATL lleva tiempo trabajando en diferentes tecnologías para aumentar la competitividad de sus baterías, desde las químicas de sodio hasta las futuras celdas de estado sólido. Y esta nueva patente demuestra que la innovación no siempre consiste en añadir más capacidad o más potencia.