El Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum, propiedad de la Autoridad de Electricidad y Agua de Dubái (DEWA), es uno de los proyectos renovables más ambiciosos del mundo. Incorporando tecnologías termosolares (CSP) y fotovoltaicas (PV), se planeó inicialmente para generar 5.000 MW en 2030. Sin embargo, recientes informes oficiales elevan ese objetivo a 8.000 MW para 2030, según anunció DEWA en 2025.
Con 3.860 MW ya operativos (a 2025), el parque contribuye a la meta de Dubái de generar el 75 % de su energía con fuentes limpias para 2050 y a su compromiso de cero emisiones netas en esa fecha.
Fases de expansión y capacidad instalada
El desarrollo del parque se ha ejecutado en fases sucesivas bajo el modelo de productor independiente (IPP). Hasta 2023 se completaron cinco fases, con las siguientes características clave:
- Fase 1 (2013): 13 MW fotovoltaicos, 152.880 módulos de CdTe, generando ~28 GWh/año. Redujo unas 15.000 tCO₂ anuales.
- Fase 2 (2017): 200 MW PV (2,3 millones de paneles, 4,5 km²), suficiente para 50.000 viviendas, evitando 214.000 tCO₂/año. (Precio récord: 5,6 ¢/kWh).
- Fase 3 (2020): 800 MW PV con seguimiento solar avanzado (+20–30% eficiencia), suministrando energía a ~240.000 hogares y reduciendo 1,055 millones de tCO₂/año. (PPA de 25 años a 2,99 ¢/kWh).
- Fase 4 (2023, “Noor Energy 1”): 950 MW total (700 MW termosolar en colectores parabólicos + 100 MW torre SolarTower + 250 MW PV), con almacenamiento térmico de 15 horas y abastecimiento a 320.000 viviendas, evitando 1,6 millones de tCO₂/año. Esta es la mayor planta CSP+PV en un solo sitio y emplea la torre solar más alta del mundo (262,4 m).
- Fase 5 (2023): 900 MW PV adicionales (270.000 hogares). Su licitación marcó otro récord (LCOE ~1,695 ¢/kWh).
DEWA informó que “ha completado cinco fases y está implementando la sexta”, e invitó ofertas para una Fase 7 que añadirá 2.000 MW PV más y 1.400 MW de baterías (6 horas).
La sexta fase (2024–26) aportará otros 1.800 MW PV; la séptima (2027–29) será uno de los mayores proyectos solares + almacenamiento del mundo. En conjunto, estas etapas superarán ampliamente el objetivo inicial de 5 GW y elevarán la aportación limpia al 36 % del mix de DEWA en 2030.
Innovación tecnológica y récords mundiales
El proyecto destaca por su tecnología de punta. Las fases emplean hibridaciones avanzadas (seguidores solares, colectores parabólicos, torres solares de sales fundidas) y automatización con IA. Según DEWA, la eficiencia de los paneles PV se ha doblado gracias a inteligencia artificial (del 11 % al 24 %). Estas innovaciones permiten producir energía incluso de noche con el almacenamiento térmico y baterías.
En la Fase 4 (Noor Energy 1), los logros fueron reconocidos con cuatro Récord Guinness mundiales: la planta CSP más grande del mundo (700 MW), la torre CSP más alta (263,126 m), el mayor almacenamiento térmico (5.907 MWh, equivalente a 15 h de capacidad) y 39 días de operación continua sin interrupción.
Asimismo, el coste nivelado de la energía (LCOE) de las últimas fases es prácticamente el más bajo globalmente: la licitación de la Fase 6 fijó un LCOE de sólo 1,6215 ¢/kWh. Gracias a estas eficiencias y economías de escala, el parque es “el mayor parque solar de un solo sitio del mundo”, alcanzando costos de producción inéditos.
Un laboratorio para el futuro de la energía solar
El parque incorpora un Centro de Investigación e Innovación de DEWA donde se prueban paneles fotovoltaicos y sistemas CSP bajo condiciones desérticas. También tiene iniciativas piloto de tecnologías limpias: por ejemplo, un prototipo de desalinización solar de agua salobre.
Destaca asimismo un proyecto pionero de hidrógeno verde: DEWA instaló en el parque una planta de electrólisis alimentada por solar que produce unos 400 kg/día de hidrógeno sostenible. Este hidrógeno se emplea en una unidad de cogeneración eléctrico-térmica (300 kW), completando la cadena de valor renovable.
Todas estas actividades se alinean con la Estrategia de Energía Limpia 2050 de Dubái y su plan Net Zero 2050, que aspiran a cubrir el 100% de la generación con energías limpias para mitad de siglo.
Impacto ambiental y metas climáticas
El inmenso Parque Mohammed bin Rashid reducirá sustancialmente las emisiones de CO₂. Con los 8 GW de capacidad proyectados se evitarían más de 8,5 millones de toneladas de CO₂ anuales, superando la estimación original de 6,5 Mt. Además, la inversión total se acerca a los 16.000 millones de AED (4.4 millardos USD), reflejando la magnitud del proyecto.
Este esfuerzo sitúa a Dubái a la vanguardia mundial de la energía limpia, reforzando su liderazgo en renovables e infraestructura sostenible.