En las carreteras convencionales, un adelantamiento puede pasar de estar permitido a quedar prohibido en cuestión de pocos metros. Para advertir de ese cambio, la señalización horizontal incorpora una marca que permite anticipar la maniobra antes de llegar a una línea continua. Su incumplimiento puede terminar en una multa de 200 euros e incluso en la pérdida de cuatro puntos del carné, dependiendo de cómo se realice el adelantamiento.
Se trata de la denominada flecha de retorno, identificada con el código M-5.5, cuyo significado ha vuelto a recordar la Dirección General de Tráfico (DGT). Según recoge El Correo de Andalucía, esta señalización tiene especial importancia en las vías de doble sentido, donde los conductores deben ocupar temporalmente el carril contrario para adelantar a otros vehículos.
Qué significa esta flecha y cómo deben actuar los conductores
La marca consiste en una flecha blanca dibujada sobre el asfalto, normalmente junto a la línea discontinua que separa ambos sentidos de circulación. Su función es advertir de que está próximo un tramo en el que no se podrá circular por la izquierda de una línea continua, por lo que ya no debe iniciarse un adelantamiento que implique invadir esa zona.
Tal y como explica la DGT en su información oficial sobre las flechas de tráfico, los vehículos que ya hayan comenzado a adelantar deberán completar la maniobra cuanto antes y regresar a su carril antes de alcanzar la línea continua. Si todavía no se ha iniciado, lo correcto es esperar a otro tramo donde las condiciones de circulación permitan realizarla con seguridad.
Esta indicación también aparece recogida en el Real Decreto 465/2025, de 10 de junio, que actualizó el catálogo oficial de señales de tráfico. La normativa establece expresamente el significado de la flecha M-5.5 y la necesidad de desistir de un adelantamiento o finalizarlo lo antes posible cuando ya esté en marcha, evitando así situaciones de peligro con los vehículos que circulan en sentido contrario.
Multas de 200 euros y pérdida de puntos: cuándo se comete la infracción
Aunque esta marca tiene carácter reglamentario, su presencia no supone automáticamente una sanción para quien continúe circulando por el mismo carril. La infracción puede producirse cuando el conductor realiza una maniobra contraria a las restricciones que anuncia, especialmente si invade el sentido contrario después de que haya comenzado la línea continua.
En estos casos, incumplir la prohibición de adelantamiento puede conllevar una multa de 200 euros. Además, cuando la maniobra pone en peligro a los vehículos que circulan en sentido contrario o se realiza en condiciones de visibilidad reducida, también puede implicar la retirada de cuatro puntos del permiso de conducir, según los criterios sancionadores de la DGT.
La flecha de retorno tampoco debe confundirse con las marcas que indican los movimientos permitidos en una intersección o advierten de la desaparición de un carril. La M-5.5 señala específicamente la proximidad de una restricción para circular por la izquierda, proporcionando un margen para finalizar cualquier adelantamiento antes de alcanzar la zona prohibida. Su finalidad es reducir el riesgo de colisiones frontales, especialmente en carreteras de un carril por sentido, donde estas maniobras requieren utilizar temporalmente la parte de la calzada reservada al tráfico contrario.