El coche eléctrico ya ha dejado una imagen potente en Europa, pero Matthias Schmidt invita a leerla con calma. Este analista alemán del sector del automóvil advirtió a Reuters de que todavía harán falta unos cinco años para que los eléctricos puros superen de forma real a los modelos con motor de combustión en Europa, una reflexión que llegó justo después de un dato histórico. En diciembre de 2025, los eléctricos de batería representaron el 22,6% de las matriculaciones en la Unión Europea y superaron por primera vez a los gasolina, que se quedaron en el 22,5%.
La cifra es relevante y marca una dirección clara, pero no cambia por sí sola el equilibrio del mercado. El propio Schmidt subrayó que parte del retroceso de los gasolina responde a la reclasificación de algunos modelos como híbridos ligeros (mild hybrid), coches que siguen montando un motor térmico. Además, en ese mismo diciembre los híbridos fueron el grupo más numeroso con un 44% de cuota, mientras que el conjunto formado por eléctricos, híbridos e híbridos enchufables concentró el 67% de las matriculaciones del mes en la UE.
Un hito que no cambia todavía el mercado
Mirar el año completo ayuda a entender mejor por qué Schmidt pide prudencia. En 2025 se matricularon en la Unión Europea 10,82 millones de turismos, apenas un 1,8% más que un año antes. De ese total, 1,88 millones fueron eléctricos puros y su cuota subió al 17,4%. El avance es evidente frente al 13,6% de 2024, pero los híbridos siguieron liderando con un 34,5% y los gasolina cerraron el ejercicio en el 26,6%. Si se suman híbridos, híbridos enchufables, gasolina y diésel, todas tecnologías que aún dependen en distinto grado de un motor de combustión, su peso rondó el 79% del mercado. Es una inferencia a partir del desglose de ACEA y explica bastante bien el matiz de ese “de verdad” que introduce Schmidt.
En enero de 2026, los eléctricos puros alcanzaron el 19,3% de cuota en la UE con 154.230 matriculaciones, una mejora clara frente al 14,9% del mismo mes del año anterior. Pero los híbridos volvieron a ser la opción favorita con el 38,6% del mercado y los híbridos enchufables ya rozaron el 9,8%. Al mismo tiempo, los gasolina conservaron un 22% y los diésel un 8,1%. En otras palabras, el coche eléctrico gana terreno, pero el mercado europeo sigue apoyándose de forma mayoritaria en tecnologías con motor térmico, además en un contexto de debilidad general porque las matriculaciones totales cayeron un 3,9% en enero.
Schmidt no está negando el avance del coche eléctrico, sino recordando que una victoria mensual no equivale a un cambio estructural consolidado. Más aún cuando el dato histórico de diciembre convivió con factores de cierre de ejercicio, empuje comercial y una contabilidad del mercado en la que parte de los gasolina pasa a engrosar la familia híbrida. Por eso su mensaje encaja mejor como una llamada a la perspectiva que como un freno al coche eléctrico. El sorpasso llegó en una foto concreta, pero el partido largo todavía no se ha terminado.
Mientras Europa acelera su electrificación, la batalla por capturar ese crecimiento se ha endurecido. Reuters recordó junto a la cita de Schmidt que la competencia china en el mercado europeo va a más. En diciembre, las matriculaciones de Tesla cayeron un 20,2% en ese mercado, mientras que las de BYD se dispararon un 229,7%. El crecimiento del eléctrico, por tanto, no garantiza por sí mismo el éxito de los fabricantes tradicionales europeos. También abre una lucha mucho más feroz por el reparto del negocio.
La conclusión es menos estridente que el titular fácil, pero bastante más útil. Europa ya ha demostrado que el coche eléctrico puede ganar un mes al gasolina y que su cuota anual sigue creciendo con fuerza. Sin embargo, el comprador europeo continúa premiando sobre todo al híbrido y el mercado total sigue lejos de sus volúmenes previos a la pandemia. Por eso la frase de Matthias Schmidt suena tan oportuna.