Durante años, el gran desafío energético parecía ser instalar suficientes paneles solares y aerogeneradores. China está demostrando que existe un problema posterior: producir tanta electricidad renovable que la red no sea capaz de utilizarla. Durante el primer semestre de 2026, el país habría recortado unos 360 TWh de generación limpia, un 49% más que un año antes.
La cifra procede de estimaciones de Global Energy Monitor (GEM) y el Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) y equivale aproximadamente al consumo eléctrico anual de México. El fenómeno se conoce como curtailment: instalaciones solares o eólicas capaces de producir electricidad reciben la orden de reducir o detener su generación porque la red no puede absorberla, transportarla o consumirla en ese momento.
El problema ya no es únicamente instalar más renovables
China ha levantado fuentes solares y eólicas a una velocidad extraordinaria, pero la infraestructura necesaria para aprovechar toda esa producción no ha avanzado al mismo ritmo.
Se señala que entre las causas está una capacidad de transmisión insuficiente y determinadas rigideces del sistema eléctrico, incluida la prioridad que siguen manteniendo las centrales de carbón mediante contratos de suministro. Las estimaciones independientes sitúan el recorte conjunto en torno al 26,1%, aunque los datos oficiales chinos reflejan porcentajes sensiblemente inferiores, del 8,6% para la solar y el 9,1% para la eólica.
La situación deja una enseñanza importante: añadir capacidad renovable pierde parte de su utilidad si no crecen paralelamente las redes, las interconexiones, el almacenamiento y la capacidad para desplazar el consumo hacia las horas de mayor producción. Y no es únicamente un problema chino.
España ya está desperdiciando parte de su enorme producción solar
Europa empieza a encontrarse con el mismo desafío. Alemania y España alcanzaron niveles récord de recortes solares durante 2026 debido a la combinación de mucha generación en las horas centrales del día y una flexibilidad insuficiente del sistema.
Solo durante mayo, España habría recortado más de 2,4 TWh de producción solar, mientras Alemania dejó de aprovechar alrededor de 1,28 TWh. Al mismo tiempo, las horas con abundante generación fotovoltaica están provocando precios extremadamente bajos e incluso negativos en determinados mercados.
Esto cambia incluso la economía de las renovables. Producir más electricidad no sirve de mucho si aparece exactamente cuando nadie puede consumirla o cuando las líneas no tienen capacidad para transportarla.
Por eso el siguiente gran negocio energético puede estar menos relacionado con producir electricidad y más con decidir cuándo utilizarla.
Aquí es donde millones de coches eléctricos pueden ayudar
Las grandes baterías estacionarias son una de las soluciones más evidentes: almacenan electricidad durante los momentos de exceso y la entregan posteriormente cuando aumenta la demanda.
Pero existe otra enorme reserva de baterías que pasa muchas horas estacionada: los coches eléctricos.
La carga inteligente permite programar un vehículo para que recupere energía cuando existe abundante producción renovable, en lugar de empezar a cargar automáticamente en cuanto se conecta. La Comisión Europea señala precisamente que esta estrategia puede reducir congestiones en la red y favorecer un mayor aprovechamiento de electricidad renovable.
El paso siguiente es el V2G (Vehicle-to-Grid). Con carga bidireccional, el automóvil también puede devolver electricidad a la red. La Agencia Internacional de la Energía considera que el V2G puede transformar los vehículos eléctricos en activos flexibles y utilizarlos como almacenamiento distribuido para equilibrar el sistema.
China está mostrando así una paradoja que también debería preocupar a Europa: puede llegar un momento en el que instalar otro panel solar sea mucho más fácil que encontrar dónde guardar la electricidad que produce.
Y cuando eso sucede, millones de coches eléctricos conectados durante horas dejan de ser únicamente consumidores. Pueden convertirse en parte de la solución al nuevo gran problema de las renovables: tener energía limpia disponible justo cuando nadie puede utilizarla.