La industria de la movilidad personal está explorando fronteras mucho más allá de la concepción tradicional del vehículo con ruedas. Durante años, la idea de sustituir los neumáticos por extremidades articuladas ha rondado por la cabeza de firmas como Kawasaki, que ha experimentado con la forma de superar las limitaciones de los vehículos sobre ruedas tradicionales en terrenos complejos.
Sin embargo, en esta carrera por redefinir el transporte fuera de pista, China ha vuelto a demostrar una agilidad sorprendente al materializar antes de tiempo un concepto que parecía relegado al ámbito de los prototipos conceptuales.
Del concepto japonés a la realidad china
El interés por cambiar las ruedas por patas no es una ocurrencia reciente. Kawasaki llevaba tiempo captando la atención de la industria global con proyectos como el Corleo, un prototipo que plantea la sustitución de las ruedas por extremidades articuladas capaces de superar barreras infranqueables para una moto convencional. La visión japonesa combinaba la ergonomía y emoción de la conducción sobre dos ruedas con la versatilidad de un cuadrúpedo, utilizando un motor de hidrógeno para alimentar sus sistemas eléctricos.
Sin embargo, las dinámicas de desarrollo en el gigante asiático se mueven a un ritmo muy diferente. La startup china DaxAI ha dado un golpe sobre la mesa al presentar su propio modelo funcional, bautizado como Cyber Horse (o Qiji X1), durante la World Robot Conference de Pekín. A diferencia de las demostraciones teóricas o recreaciones digitales presentadas por la firma japonesa, la propuesta china ha surgido como un vehículo operativo, permitiendo que los asistentes al evento pudieran subirse a él y comprobar su funcionamiento en tiempo real.
Arquitectura y capacidades operativas de la moto sin ruedas Qiji X1
El Qiji X1 tiene una estructura que roza los 320 kilos de peso, pero lo más destacable es su capacidad de carga útil, que alcanza 300 kilos adicionales. Esta cifra sitúa a la máquina no solo como una alternativa recreativa, sino como una herramienta versátil para el transporte de materiales pesados o tareas de asistencia en escenarios complejos.
Para conseguir estabilizar semejante masa en movimiento, la arquitectura electromecánica del vehículo emplea actuadores de alta densidad energética capaces de entregar un par máximo combinado de hasta 1.400 Nm en sus articulaciones. En lo que respecta al apartado de rendimiento y autonomía, el modelo declara una velocidad máxima de 40 km/h, con una autonomía operativa proyectada de hasta 100 kilómetros de recorrido con una carga, unas 8 horas de uso.
El cerebro del sistema se apoya en algoritmos de inteligencia artificial integrados que procesan todo lo que hay alrededor mediante sensores ópticos y de entorno, ajustando la pisada en milisegundos. Esta tecnología permite al cuadrúpedo abordar pendientes pronunciadas, senderos de grava y barro con un reparto de pesos dinámico que minimiza el riesgo de pérdida de equilibrio, emulando la capacidad de adaptación que tendría un animal de carga natural pero bajo la precisión del control electrónico.
Implicaciones para la movilidad del futuro y el mercado global
El salto de la rueda al elemento articulado no busca sustituir a la moto tradicional en las vías públicas, sino dar respuesta a escenarios donde el asfalto no existe y las irregularidades del terreno imposibilitan el paso de cualquier vehículo convencional. Este tipo de plataformas híbridas entre robótica e ingeniería de movilidad abren nuevas vías de investigación para el transporte, servicios de emergencia en zonas de desastre e intervenciones en áreas protegidas donde el impacto sobre el terreno debe ser mínimo.
Además de suponer un adelanto destacado frente al concepto en el que trabaja Kawasaki, el movimiento de la industria china consolida una tendencia recurrente. Mientras los fabricantes tradicionales dedican largos ciclos al perfeccionamiento y la presentación de ideas a largo plazo, la capacidad de desarrollo de las empresas chinas les permite saltar de la fase de prototipo a la demostración real. Aunque todavía hay dudas sobre la suavidad de marcha en terrenos muy accidentados en comparación con un entorno de exhibición, el hecho de haber puesto en la pista un vehículo funcional marca un precedente en la evolución del transporte.