Los camiones eléctricos de batería están avanzando rápidamente, pero una parte importante de la industria europea continúa viendo un hueco para el hidrógeno en el transporte pesado de larga distancia. 8 grandes compañías acaban de presentar durante la IAA Transportation de Hannover un plan conjunto que abarca desde los propios vehículos hasta la producción del combustible y las estaciones necesarias para repostarlos.
Volvo Group, Daimler Truck, Toyota, Bosch, Air Liquide, TotalEnergies, TEAL Mobility y MB Energy consideran que Alemania se ha convertido en el primer país europeo donde existen las condiciones necesarias para desplegar camiones de hidrógeno a gran escala de aquí a 2030. Ahora pretenden utilizar el modelo alemán como referencia y reclaman a los gobiernos nacionales y a la Comisión Europea medidas similares para extenderlo por el continente.
100 nuevos camiones y millones de kilómetros de pruebas
Las compañías consideran el hidrógeno un complemento de los camiones eléctricos de batería, especialmente para operaciones que necesitan mucha autonomía, elevada carga útil, tiempos de repostaje reducidos y una mayor flexibilidad operativa. Daimler Truck es una de las empresas que más ha avanzado: sus clientes han recorrido ya cerca de 600.000 km con camiones equipados con pila de combustible.
El fabricante alemán dará ahora un paso más allá de las pruebas. Desde finales de 2026 comenzará a poner en manos de clientes una pequeña serie formada por 100 camiones de pila de combustible de nueva generación. Paralelamente, prepara sus primeros camiones con motores de combustión alimentados directamente por hidrógeno para su lanzamiento comercial el próximo año.
Daimler Truck calcula que invertirá una cantidad de varios cientos de millones de euros en sus camiones de hidrógeno hasta finalizar esta década. Volvo Group trabaja igualmente tanto en pilas de combustible como en motores de combustión de hidrógeno con el objetivo de introducir estas tecnologías comercialmente hacia 2030.
Toyota aportará sus más de 30 años de experiencia desarrollando sistemas de pila de combustible, mientras Bosch suministrará componentes para vehículos que utilizan hidrógeno gaseoso y tecnologías de repostaje para hidrógeno tanto gaseoso como líquido. El sistema de pila de combustible de Bosch ya acumula más de 30 millones de kilómetros recorridos en carretera.
Estaciones capaces de repostar hasta 100 camiones al día
El otro gran problema está fuera del vehículo. Tener camiones disponibles sirve de poco si no existe suficiente producción de hidrógeno ni una red de estaciones capaz de abastecerlos. Por eso el acuerdo incorpora a Air Liquide, TotalEnergies y MB Energy como proveedores, además de MB Energy y TEAL Mobility como operadores minoristas. Esta última es una empresa conjunta participada al 50% por TotalEnergies y Air Liquide.
Las compañías están desarrollando cadenas de suministro tanto para hidrógeno líquido como gaseoso y preparando estaciones de gran capacidad capaces de repostar hasta 100 camiones diariamente. El objetivo es conseguir suficiente volumen para reducir progresivamente los costes de utilización. El precio será precisamente una de las claves. Los ocho socios consideran imprescindible conseguir que el coste operativo de estos vehículos pueda competir con el diésel.
Para lograr todo esto señalan tres factores clave: ayudas que reduzcan inicialmente el precio de los camiones hasta que aumente la producción, un precio competitivo del hidrógeno gracias a una cadena de suministro de mayor escala y mecanismos regulatorios, e incentivos de utilización como la exención de peajes para vehículos de cero emisiones.