Durante años, la conducción autónoma ha sido presentada como una de las mayores fuentes de ingresos futuras para los fabricantes de automóviles. Tesla ha convertido su sistema FSD (Full Self-Driving) en uno de los pilares de su estrategia, mientras otras compañías también han comenzado a monetizar sus asistentes avanzados mediante suscripciones o pagos únicos. Sin embargo, el máximo responsable de Rivian cree que este modelo tiene fecha de caducidad.
RJ Scaringe, fundador y CEO de Rivian, considera que las elevadas cantidades que hoy cobran algunas marcas por sus sistemas de conducción automatizada no serán sostenibles a largo plazo. Según explicó en una entrevista con WIRED, estas tecnologías acabarán integrándose de serie en los vehículos, de forma similar a lo que sucedió en el pasado con elementos de seguridad como los airbags.
La conducción autónoma terminará siendo parte del coche
En su intervención sobre este tema, Scaringe, de hecho, puso como ejemplo a BYD. La marca china está integrando su software ‘God’s Eye’ en sus coches eléctricos de forma prácticamente gratuita o sin un coste adicional. Este sistema, recordemos, lo están adoptando coches de acceso a la gama, como el Seagull (aquí comercializado como Dolphin Surf). El CEO cree que esta será la tónica que terminará por asentarse en el mercado generalista.
Scaringe cree que el coste adicional de implementar estas funciones será cada vez más reducido gracias a los avances en procesadores, cámaras y software. Por ello, considera que llegará un momento en el que los fabricantes dejarán de cobrar miles de dólares por estas tecnologías y las incluirán directamente dentro del precio del vehículo.
Para el CEO, la situación actual es comparable a la de los airbags hace décadas. En un principio eran una opción costosa reservada a determinados vehículos, pero con el tiempo acabaron convirtiéndose en un elemento imprescindible y universal. Según Scaringe, la conducción automatizada seguirá el mismo camino.
Rivian ‘atacará’ al FSD de Tesla próximamente
Las palabras del ejecutivo no son casuales. Rivian trabaja desde hace tiempo en una nueva generación de sistemas de asistencia a la conducción y prevé lanzar antes de finales de este año una función de conducción supervisada punto a punto que, según el propio Scaringe, ofrecerá una experiencia “muy similar” a la del Full Self-Driving de Tesla.
Esta tecnología llegará inicialmente a los vehículos de segunda generación de la marca y al futuro R2. Posteriormente, Rivian espera dar el salto a sistemas sin supervisión humana en 2027 y comenzar operaciones comerciales de robotaxi junto a Uber a partir de 2028. Actualmente, Rivian ya comercializa el llamado ‘Paquete Autonomy+’, disponible mediante un pago único de 2.500 dólares o a través de una suscripción mensual de 49,99 dólares, una tarifa significativamente inferior a la que ofrece Tesla (99 dólares al mes).
La ‘batalla’ por la autonomía será diferente a la del coche eléctrico
La visión de Scaringe sugiere que la conducción autónoma terminará convirtiéndose en una tecnología ampliamente disponible y con márgenes mucho menores que los actuales. Esto supondría un cambio importante respecto a las expectativas de algunos fabricantes, que han llegado a considerar la autonomía como una fuente multimillonaria de ingresos recurrentes. En opinión del CEO de Rivian, el verdadero valor estará en ofrecer una experiencia de conducción más segura y cómoda, no en cobrar cantidades elevadas por activar determinadas funciones.
Además, la creciente competencia entre fabricantes podría acelerar esa caída de precios. Rivian, Tesla y otros actores de la industria están invirtiendo miles de millones en inteligencia artificial y software, pero la propia evolución tecnológica hará que el coste de desplegar estas capacidades sea cada vez menor.
Recordemos que el próximo año 2027, Rivian llegará a Europa con su primer modelo internacional, el R2, el cual ha sido presentado como la ‘pesadilla’ para el Tesla Model Y por precio y posicionamiento. Posteriormente también lo hará con un segundo coche, el R3, que podría comenzar con sus ventas sobre el año 2028.