Los coches nuevos en Europa son cada vez más altos, una tendencia que preocupa por su impacto en la seguridad vial, especialmente para los peatones más vulnerables como los niños y las personas mayores. Así lo revela un estudio elaborado por la organización Transport & Environment (T&E) junto a la campaña Clean Cities.
Ambas entidades proponen establecer un límite máximo de altura para los vehículos, fijado en 85 centímetros para el año 2035, con el objetivo de reducir los accidentes en zonas urbanas.
Según el informe, el crecimiento en popularidad de los SUV o vehículos todocamino ha tenido un papel clave en este aumento de tamaño. En 2010 representaban solo el 12% de las ventas de coches nuevos en Europa, mientras que actualmente suponen un 56%. Como resultado, la altura media del frontal de los vehículos ha subido de 76,9 centímetros en 2010 a 83,8 centímetros en 2024. Además, los datos muestran que los automóviles nuevos en Europa aumentan aproximadamente medio centímetro de altura cada año.
Desde T&E advierten que esta evolución tiene efectos concretos y peligrosos. Las pruebas realizadas demuestran que, en los vehículos más altos, el conductor no puede ver a un niño de hasta 9 años que se sitúe justo frente al coche.
El informe también destaca que por cada 10 centímetros adicionales en la altura del capó, el riesgo de muerte para peatones, ciclistas y otros usuarios vulnerables aumenta en un 27 %. Además, los SUV y pick-up con frontales más elevados tienen entre un 20 % y un 50 % más de probabilidades de causar lesiones graves a los ocupantes de vehículos más pequeños en caso de colisión.
Casualmente, en Estados Unidos se están 'europeizando' un poco últimamente, dejando de lado los coches más grandes y optando por los SUV compactos en mayor medida que antes, pero lo curioso es que no se debe a una preocupación por la seguridad, sino que tiene que ver con el aspecto económico, por el ahorro que supone.