De momento, y hasta que las ruedas de 32'' hagan acto de aparición en las bicicletas eléctricas, dos son las opciones que tenemos en cuanto a diámetros de ruedas a la hora de elegir una bicicleta de montaña, generalmente en categorías como el Allmountain y el Enduro. Y, a día de hoy, muchos son los que nos siguen preguntando por la mejor opción para sus necesidades.
Ante todo, por la experiencia que hemos tenido con bicicletas que instalaban una u otra opción, decir que todas muestran unas grandes dotes a la hora de circular por la montaña, con unas grandes capacidades que, sin lugar a dudas, no nos van a defraudar escojamos el diámetro que sea.
El dilema para muchos es no saber, según el mtb que va a realizar, cuál puede ser el set de ruedas que mejor se adapte: y es que, en ocasiones, las opciones a elegir están incluso dentro del mismo modelo de bicicleta. Vamos a analizar características de cada diámetro e intentar despejar dudas de las ruedas de 29'' versus las 'mullet' (una delantera de 29'' y otra trasera de 27,5'').
Lo primero, saber realmente qué necesitamos
En esta vida parece que lo queremos todo y, en ocasiones, tenemos que elegir, como es este caso. Hablamos de las categorías Allmountain y Enduro porque es en las que hay opciones de bicicletas con set de ruedas 'mullet', ya que en la Trail es casi imposible encontrar la opción 'mullet'.
En cuanto a nuestras intenciones, tenemos que tener claro como va a ser, mayoritariamente, el mtb que practiquemos. Si nuestro fin va a ser, principalmente, practicar un Enduro al uso, realizando bajadas interminables, con tramos de subida única y exclusivamente para volver a bajar.... y, también saber cómo van a ser esas bajadas: si son singletracks 'ratoneros' de curvas entrelazadas, muchas de ellas cerradas... o si la mayoría van a ser en línea recta, con mucha piedra, cortados, raíces....
O si en nuestra mente está el realizar un mtb en el que se alternen tramos técnicos, como los mencionados anteriormente, con algo de pista y senderos rápidos en buen estado, vamos, un mountain bike 'todo terreno'... En definitiva, que tendremos primero que saber qué queremos para elegir y no vicerversa: es fácil, al ver una bicicleta que nos entre por los ojos, autoconvencernos de hacer algo que no es nuestra intención.
¿Qué diferencias hay entre una 29'' y una 'mullet'?
Ahora vamos a analizar al detalle cada opción para, finalmente, ver qué es lo mejor para nosotros. Ante todo, diremos que una rueda de 29'', con los neumáticos anchos actuales que se estilan en el mtb (entre 2.50 y 2.60'' de anchura), puede tener, aproximadamente, unos 2.350-2.365 mm de circunferencia y unos 745-755 mm de diámetro.
Por su parte, una de 27,5'' posee una circunferencia de entre 2.230-2.240 mm más o menos, con un diámetro total rondando los 710-715 mm. Hablamos de datos aproximados ya que todo depende del fabricante de neumáticos: y es que, el ser de la misma medida no significa que sean exactamente iguales.
Esto ya nos deja un titular: una rueda de 29'' es más difícil de mover, cuesta más lanzarla, lo que la hace algo más lenta de reacciones, con menos aceleración. Pero, una vez que cogemos una buena cadencia de pedaleo y la rueda aumenta de velocidad, al tener mayor perímetro será más fácil mantener una gran velocidad con ella (a cada pedalada, le corresponde mayor distancia recorrida). Evidentemente, una de 27,5'' será más reactiva, acelerará mejor, pero mantendrá con mayor dificultad una buena velocidad.
Un detalle, aunque creemos que menor, es que una rueda trasera de 27,5'' deja más espacio al ciclista cuando echa el cuerpo hacia atrás, sobre todo en las personas de mucha envergadura. Decimos que es un detalle menor porque ya se ha demostrado que, echar en exceso 'el trasero' no es beneficioso a la hora de tener un buen manejo de la bicicleta. Pero eso lo dejamos para otro artículo...
¿Cómo se traduce esto en el terreno? Si nos gusta 'serpentear' a toda velocidad por senderos muy retorcidos, de buen firme, que necesiten viveza en la reacción de la bicicleta, por definición una 'mullet' fluirá mejor. Por ejemplo, un bike park, con mucha curva, donde queramos imprimir mucha velocidad para entrelazarlas.... una 'mullet' es una gran opcion: tiene una gran viveza en su comportamiento.
Si queremos bajar a toda velocidad, por zonas no demasiado cerradas, las 29'' son mejor opción. Al tener mayor diámetro, absorverá mejor las irregularidades, haciéndola menos nerviosa: volvemos a lo mismo, a esas bajadas muy rotas, en las que no haya mucha curva y queramos ir rápidos, una 29'' será buena alternativa. Además, será más difícil sacarla de las trazadas.
Ahora bien, no todo en esta vida es bajar: también hay que subir y, en ese sentido, creemos que las 29'' son imbatibles. Es cierto que, de primeras, cuesta más moverlas, pero la inestimable ayuda del motor minimizará ese efecto. Si subimos por zonas rotas, con piedra suelta, el mayor aplomo de una de 29'' se notará, lo que permitirá que traccione mejor. Subiendo, al no ir a mucha velocidad, la ventaja de una 'mullet' a la hora de 'curvear' desaparece.
Y, si nos metemos a hacer pistas, una de 29'' será también imbatible: podremos manetener la velocidad con mayor facilidad, algo muy interesante al sobrepasar los 25 km/h que es cuando nos quedamos sin aporte de potencia.
Hay algunas bicicletas que, gracias a un 'flip-chip' en el cuadro, nos permite modificar distintas cotas del cuadro para poder poner uno u otro diámetro en la rueda trasera. Es una opción muy recomendable ya que, si lo deseamos, podemos tener dos ruedas e intercambiarlas según la ocasión.
¿Por qué las ruedas de 27,5'' delante no han 'cuajado'?
Muchos os preguntaréis el motivo de que las bicicletas con ruedas de 27,5'' en ambos ejes hayan desaparecido. Bueno, es una verdad a medias ya que hay muchas marcas que ofrecen sus bicicletas eléctricas de montaña con ruedas de 27,5'' en las tallas más pequeñas del cuadro (XS e incluso S). Pero, a modo general, es cierto que no hay, en todas las tallas, modelos con ruedas de 27,5'' y es que, en los que todas las marcas coinciden es que una rueda delantera de 29'' ofrece siempre mejor comportamiento que una de 27,5''.
Da igual lo que hagamos, una de 29'' responderá mejor: con los anchos manillares que se montan hoy en día, tenemos una buena palanca para contrarrestar las mayores inercias de una 29'', el único pero que se le puede encontrar con respecto a una 27,5''. Por lo demás: mejor aplomo bajando, menos nerviosismo en la dirección, traga mejor con todo, pasa con mayor solvencia los obstáculos... en definitiva, que en este sentido no hay dudas.
Conclusión
Si echamos un vistazo a los catálogos de los mejores fabricantes, veremos que gran parte de las bicicletas eléctricas de montaña de Allmountain y Enduro llevan ruedas de 29''. Es cierto que hay bastantes con 'mullet', que pensamos que responde a una estrategia para diferenciar categorías. Una bicicleta de Allmountain y, sobre todo, de Enduro, está enfocada para un uso muy determinado: bajar muy rápido y seguro y aportar toda la diversión posible al usuario. Subir sin prisa, pistear lo mínimo.... y es que eso es secundario. Así que, una 'mullet', cetrándonos en ese tipo de utilización, sería lo ideal.
En definitiva que, una 'mullet' es ideal para divertirnos, dedicarnos a realizar singletracks a toda velocidad, por muy retorcidos que sean, moviendo la bicicleta con soltura de lado a lado, y también para bajar con seguridad porque, que no sean tan estables como una 29'' no significa que no lo sean. Eso sí, para el resto de circunstancias (¡que son la mayoría!), nos decantaríamos por una 29''.
Pero ojo, porque antes lo hemos mencionado: nos entran las bicicletas por los ojos y nos hacemos con verdaderas máquinas de 'descenso' para hacer salidas todoterreno. Para eso, hay bicicletas Allmountain e incluso Trail que nos van a aportar mucho más. Serán más rápidas, más fáciles de mover (menos peso) en circunstancias de pedaleo y suficientemente buenas a la hora de bajar por donde queramos. Así que tenemos que meditar 'muy mucho' nuestra decisión.