AliExpress y Specialized han liderado, junto con las autoridades chinas, la mayor operación antipiratería en la historia de la marca estadounidense. El operativo, ejecutado en marzo y ahora revelado, ha permitido desmantelar dos redes de falsificación de cuadros y componentes de carbono, así como detener a siete personas implicadas en la producción y venta de material fraudulento.
Según ambas compañías, la intervención no solo supone un hito en la lucha contra las copias ilegales en el sector de la bicicleta, sino que también sienta un precedente en la colaboración entre plataformas de comercio electrónico, fabricantes y fuerzas de seguridad internacionales.
1,48 millones de euros en productos falsificados
La operación ha culminado con la incautación de artículos valorados en 1,6 millones de dólares (unos 1,48 millones de euros). Entre los productos intervenidos había cuadros de carretera que imitaban al modelo Specialized Tarmac SL8, ruedas y manillares Roval, tijas, horquillas y hasta 9.500 juegos de pegatinas destinados a su venta como material “original”.
Las falsificaciones no se limitaban a Specialized. También se hallaron copias de Pinarello, Cannondale, Cervélo y Trek, un ejemplo de la escala global del problema.
La investigación comenzó en AliExpress
La investigación se inició cuando Specialized detectó vendedores sospechosos dentro de la plataforma. Tras comprar varias unidades y confirmar su falsedad, la marca puso sobre aviso a AliExpress, que aportó evidencias digitales clave. Gracias a esta información, las autoridades pudieron rastrear la cadena de suministro hasta los talleres clandestinos donde se fabricaban las piezas.
La plataforma subraya que esta cooperación forma parte de un programa de protección de la propiedad intelectual que ya ha permitido actuar en más de 20 países y evitar la distribución de mercancía falsificada por valor de más de 30 millones de dólares en el último año.
Peligro real: las copias fallan todos los test de seguridad
Uno de los aspectos más preocupantes son los riesgos asociados al uso de estos productos. Specialized sometió a los marcos y cascos falsos a pruebas de resistencia y todos fallaron de forma alarmante, algunos con fracturas inmediatas.
La marca recuerda que las falsificaciones no pasan controles de calidad, emplean materiales de baja resistencia y pueden provocar accidentes graves. “Estas operaciones ilícitas no solo explotan a los consumidores, también socavan la confianza en los productos auténticos”, afirma Andrew Love, responsable global de protección de marca en Specialized.
Una colaboración que marca un precedente
Para Matthew Bassiur, responsable global de propiedad intelectual en Alibaba International, la operación demuestra la efectividad de la cooperación entre corporaciones tecnológicas, marcas y policías. “Proteger a los consumidores es esencial para la integridad de la plataforma”, señaló.
Aunque AliExpress utiliza algoritmos de detección y sistemas de retirada rápida, la compañía reconoce que solo atacando también las fábricas ilegales se puede desmantelar por completo este tipo de redes.
Un problema en aumento en el ciclismo
El caso revela una tendencia creciente: la proliferación de copias de cuadros y componentes de carbono vendidos online. La demanda de productos prémium, combinada con precios elevados y la popularidad de modelos como el Tarmac SL8, ha alimentado un mercado clandestino global que sigue expandiéndose.
El éxito de esta operación refuerza la estrategia de Specialized y AliExpress para contener un fenómeno que afecta a miles de ciclistas y amenaza la seguridad del sector.