Tradicionalmente, al trío de marcas premium alemanas formado por Mercedes, Audi y BMW se le ha acusado de algo: inmovilismo estético. A lo largo de los años han optado por evolucionar su diseño de manera progresiva, presentando estéticas rompedoras en muy pocas ocasiones. En los últimos años eso ha cambiado, en parte en el caso de Audi y, sobre todo, en el de BMW, que acaba de debutar la ‘Neue Klasse’. Desde Mercedes aseguran que no van a seguir esos derroteros.
Achim Badstübner, un diseñador veterano de la marca, tiene claro que la manera de hacer las cosas de su compañía difiere de la de sus rivales directos: “Si nos fijamos en nuestra historia, [los diseñadores permanecen] durante décadas. Geiger estuvo al mando durante 24 años, y Sacco lo precedió, también durante 20 años. Gordon estuvo 17 años. Y todos ellos eran becarios; nadie fue contratado de fuera. Es parte de nuestra filosofía”.
Mercedes se ha caracterizado por la continuidad, algo que desde dentro ven como algo positivo: “No buscamos un diseñador o un tema de diseño nuevo cada año. Queremos continuidad. Tenemos un líder que representa a todo el equipo”. A pesar de ello, modelos recientes como el CLA o el GLC han demostrado una evolución en el lenguaje de diseño de la empresa.
Ser consciente de la competencia, pero no fijarse demasiado
Badstübner admite que dentro de la marca son conscientes de lo que está ocurriendo con sus rivales directos, pero que no dejan que eso defina qué hacen ellos: “No vivimos aislados; por supuesto que vemos, observamos y escuchamos. Pero no hay que escuchar demasiado. Si le preguntas a todo el mundo, obtienes 20.000 respuestas y pierdes la esencia de lo que intentas hacer. Existe un riesgo, pero lo hemos gestionado bien durante los últimos 140 años”.
“Siempre tenemos el modelo nuevo y el antiguo, y los comparamos. Consideramos si el salto es lo suficientemente grande, si hemos avanzado lo suficiente. Pero nunca nos fijamos en lo que hacen BMW o Lexus. No es tan importante para nosotros. Creemos en nosotros mismos y debemos asegurarnos de que nuestros clientes vean el gran avance que hemos querido lograr y lo aprueben. Pero no solemos compararnos con nuestros rivales”, explica.
No precipitarse es algo lógico por parte de la marca de la estrella, pero es innegable que con BMW renovando su imagen y Audi a punto de hacer lo propio en un proceso que comenzará en 2027, ambas experimentarán un salto ante el que habrá que ver cómo reacciona la compañía.
Sangre nueva desde AMG
Bastian Baudy, quien fuera la cabeza de AMG, ha sido quien ha ocupado el puesto de Gorden Wagener como director de diseño de la marca. Badstübner considera que tiene una filosofía similar, según ha explicado en su entrevista con AutoExpress: “Él se formó en Mercedes. Primero estuvo en diseño avanzado y luego se unió a mi equipo en la producción de coches. Después lo enviamos a AMG para que adquiriera independencia y habilidades de gestión, y ahora regresa”.
De hecho, cree que ese periodo en AMG puede haberle aportado conocimiento y un enfoque del que ahora se beneficie la matriz: “AMG es más pequeña y ágil, y creo que eso es bueno para nosotros. Ya percibo que trabajaban de forma un poco diferente y él quiere implementar eso en Mercedes. Mercedes es como un buque cisterna y AMG como una lancha rápida. Un poco más de velocidad no vendría mal. Pero él es consciente de que nosotros somos como un buque cisterna y sabe qué puede y qué no puede cambiar a nivel organizativo”.