El motor de combustión interna está lejos de desaparecer a corto y medio plazo. Así lo cree Bosch, uno de los mayores proveedores de tecnología del sector del automóvil, que prevé que alrededor del 70% de los coches vendidos en Norteamérica en 2035 seguirán contando con motores de gasolina. Eso sí, su papel será muy distinto al actual, ya que la mayoría funcionarán integrados en sistemas híbridos o como extensores de autonomía para vehículos eléctricos.
Una transición más gradual de lo previsto
La estimación fue compartida por Paul Thomas, presidente de Bosch en Norteamérica, quien defendió una estrategia “equilibrada” frente a la electrificación total. Según el directivo, la industria avanza hacia un escenario en el que convivirán varias tecnologías de propulsión, adaptadas a distintos usos, mercados y niveles de infraestructura.
Thomas considera que la transición hacia el vehículo eléctrico puro será más progresiva de lo que anticipaban algunos fabricantes y reguladores hace apenas unos años. Factores como el coste, la infraestructura de recarga y los cambios en las políticas públicas están ralentizando la adopción masiva del coche eléctrico en Estados Unidos.
El auge de los híbridos y los extensores de autonomía
Lejos de desaparecer, el motor térmico está encontrando nuevas funciones. Una de las fórmulas que más terreno está ganando es la del híbrido en serie, en el que el motor de gasolina no impulsa directamente las ruedas, sino que actúa únicamente como generador para recargar la batería.
Este planteamiento permite reducir emisiones y consumo sin depender exclusivamente de la red de carga. Algunos fabricantes ya han anunciado movimientos claros en esta dirección. Ford, por ejemplo, ha confirmado que transformará la F-150 Lightning en una versión de autonomía extendida (EREV) con generador de combustión a bordo, mientras que Scout ofrecerá sistemas similares en sus futuros modelos eléctricos.
Nissan también ha apostado por esta vía con su sistema e-Power, que llegará a la próxima generación del Rogue, combinando conducción eléctrica con un motor de combustión que solo actúa como apoyo energético.
El vehículo eléctrico mantendrá su espacio
A pesar de esta apuesta por soluciones híbridas, Bosch no descarta el crecimiento del vehículo eléctrico puro. La compañía estima que en torno al 30% del mercado estadounidense en 2035 corresponderá a modelos 100% eléctricos, una cuota relevante pero alejada de los escenarios de electrificación total que se manejaban anteriormente.
Según el presidenta de Bosch en EEUU, los eléctricos seguirán siendo especialmente atractivos en entornos urbanos y para determinados perfiles de uso, donde la autonomía y la infraestructura de carga no suponen una limitación crítica.
Regulación, ayudas y realidad del mercado
El contexto regulatorio y económico está influyendo de forma directa en esta evolución. En Estados Unidos, la reducción de ayudas a la compra de vehículos eléctricos y la revisión de los objetivos de emisiones están complicando la transición para fabricantes y consumidores.
Este escenario está reforzando el atractivo de los híbridos, que combinan mejoras en eficiencia y prestaciones con una experiencia de uso más cercana a la del coche tradicional. Para muchos compradores, representan una solución intermedia que reduce riesgos y costes.
La visión de Paul Thomas (Bosch) apunta a un futuro en el que no habrá una única tecnología dominante, sino una convivencia entre motores eléctricos, híbridos y de combustión optimizados. Lejos de extinguirse, el motor de gasolina seguirá evolucionando para adaptarse a un mercado cada vez más diverso y exigente.