Bentley está considerada como una de las grandes marcas del mundo. Al menos una de las marcas más prestigiosas y elitistas. Los de Crewe iniciaron su andadura en esto del automovilismo hace ahora más de 100 años. En 1919 para ser concretos. Sus inicios, como los de muchos otros, fueron modestos, pero los hermanos Horace Mulliner y Walter Owen Bentley tenían muy claro que es lo que querían hacer. Sus primeros pasos se centraron en la incipiente industria aeronáutica, pero hoy la compañía parece 100% comprometida con el automovilismo y con el mundo del lujo sostenible como intenta demostrar el Bentley Bentayga PHEV que he tenido ocasión de probar.
Históricamente, los ingleses parecían únicamente interesados en la creación de grandes berlinas y algún que otro Gran Turismo. Coches que demostraban a la perfección la filosofía de vida de la marca: calidad, confort, elitismo y prestigio. En 2016 decidieron aunar todas esas características en una carrocería que nunca antes habían empleado; la de un SUV. Fue entonces, en el Salón de Ginebra de aquél año, cuando el mundo conoció al primer Bentayga de la historia. Su nombre ha sido motivo de numerosas controversias. La teoría más popular es que deriva de la composición de las palabras numidica bent y de la palabra micénica aiga. Su unión daría como resultado ‘montaña sagrada’.
Artesanía inglesa con base alemana
Tiene bastante sentido porque nada más acercarte al Bentayga te das cuenta de que es muy grande. En su versión ‘más corta’ se presenta con 5,14 metros de largo, 1,99 metros de ancho (sin retrovisores) y 1,71 metros de alto. A esas medidas hay que sumar una distancia entre ejes de 2,99 metros y un peso en orden de marcha de 2.648 kilogramos. Grande y pesado como una montaña esculpida en los mejores talleres de artesanía ingleses. Bentley ni quiere ni intenta camuflar el considerable tamaño de su, hasta la fecha, único SUV, aunque bajo esa elegante carrocería lata un sistema híbrido de origen alemán.
A lo largo de la historia, Bentley ha pasado por diversas manos y dueños. En 1931 fue adquirida por su archienemiga Rolls-Royce, pero desde 1998 pertenece al Grupo Volkswagen. Es la marca más elitista del conglomerado germano con el permiso de Bugatti y Lamborghini. Eso quiere decir que tiene acceso a una larga lista de componentes desarrollados para Audi o Porsche, como la plataforma. El Bentayga se apoya en la última versión de la plataforma MLB de Wolfsburgo. La misma que usan el Porsche Cayenne, el Lamborghini Urus, el Volkswagen Touareg o los Audi Q8 y Q7.
Basta abrir cualquiera de sus puertas para descubrir más de un elemento de todo estos. Sin embargo, Bentley los presenta con la mejor de las artesanías procedentes de la campiña inglesa. Maderas nobles, cueros de la más alta calidad y muchos detalles que lejos de caer en la tentación del plástico son como deben ser: metálicos. En el interior del Bentayga se respira calidad mientras que el conductor y sus acompañantes se empapan de una de las marcas más prestigiosas del mundo. Audi, Porsche y Lamborghini también venden calidad, pero no de la misma forma que los de Crewe. Más calidad, mucha más clase y atemporalidad.
No solo se ha diseñado para tener buen aspecto, el Bentayga se ha diseñado para que por muchos años que pasen siga siendo elegante. La tecnología embarcada de los coches de hoy en día resulta muy espectacular, pero pasa rápidamente de moda. Las pantallas quedan desactualizadas con prontitud frente a presentaciones más evolucionadas. Solo hay que contrastar los primeros modelos con pantallas a los más recientes. Puedes abrir ahora la puerta de cualquier Bentley antiguo y seguirá ofreciendo el mismo nivel de clase que el primer día. Parece algo sencillo de lograr, pero no. De hecho, son pocas las casas del mundo capaces de combinar lo clásico y lo moderno con tanto éxito.
No hace falta que te diga que el interior del Bentayga híbrido enchufable es un espacio muy agradable en el que estar. Todos los ocupantes disfrutan de la experiencia, puede que los traseros más que los delanteros. No solo se liberan de la responsabilidad de la conducción, sino que disfrutan de elementos propios como bandejas, salidas de ventilación y una pantalla que, como pequeña crítica, está instalada en una posición excesivamente baja. La plaza central es, con mucha diferencia, la más incómoda de todas. Es más estrecha y en medio se topa con un voluminoso túnel de transmisión.
El Bentley Bentayga está diseñado para que cuatro pasajeros adultos viajen con máxima comodidad. Ellos y sus maletas, o al menos una parte de ellas porque el espacio de almacenaje no es el más grande que hayan visto estos ojos. A pesar de su considerable tamaño, el maletero solo disfruta de 479 litros de capacidad. Una medida que hoy es común a la de muchos SUV de tamaño medio. La instalación del sistema híbrido enchufable le resta solo cinco litros de capacidad de carga. Es solo un pequeño contratiempo al que seguro que ningún potencial cliente le dará.
Lejos de las barbaridades mecánicas que Bentley ha llegado a instalar bajo el capó del Bentayga, la versión que hemos probado es la más eficiente y electrificada de todas las que ha habido en sus ya casi 10 años de historia. Se trata del Bentayga -mal llamado- Hybrid. De híbrido tiene poco, pero de híbrido enchufable un poquito más. La parte ciclo está formada por un motor de gasolina de tres litros turboalimentado de seis cilindros en uve. Se acompaña de un motor eléctrico capaz de impulsar por sus propios medios la ‘montaña sagrada’ hasta un máximo (según homologación WLTP) de 45 kilómetros. Suficiente para que en España sea reconocido con la etiqueta CERO de la DGT.
Híbrido enchufable con poco de eléctrico
Sus ventajas se equiparan así a las de cualquier eléctrico, con la notable diferencia de que el Bentayga PHEV quema combustible como si no costase. Aunque la marca asegura que solo gasta 3 litros por cada 100 kilómetros, ese dato es del todo imposible de conseguir. Al menos en un mundo real. La batería de litio de 14,4 kWh de capacidad neta apenas aguanta 30 ó 35 kilómetros de conducción real. Y eso siendo cuidadoso y circulando en el más conservador de los modos de conducción. Una vez exprimido hasta el último de sus electrones se pone en marcha el V6 turbo de 3 litros para elevar el consumo de combustible por encima de la barrera de los 10 litros
Estaba claro que con su tamaño y su peso el Bentayga iba a gastar mucho combustible. Me parece una cifra alta, pero lógica teniendo en cuenta la presentación del conjunto. Al fin y al cabo los híbridos enchufables responden a la cada vez más demandada necesidad de combinar lo eléctrico y lo térmico. El Bentayga híbrido enchufable ofrece las cosas buenas de un eléctrico con la ventaja práctica de que será casi imposible quedarse tirado. Cuando circula en modo 100% eléctrico es verdaderamente increíble el poco ruido que genera. De hecho, apenas llegan ruidos a la cabina. Tan solo un ligerísimo rumor de los neumáticos en contacto con el frío asfalto.
No debemos subestimar las cualidades del Bentayga como SUV poderoso. Habrá modelos y versiones más potentes, pero con las cifras del híbrido enchufable el 99,99% de los conductores tiene más que de sobra. Su ficha técnica asegura un tiempo de 0 a 100 km/h en 5,1 segundos y una velocidad punta de 254 km/h. Nunca antes una ‘montaña sagrada’ con enchufe se había movido tan deprisa. No es difícil dejar a algún que otro insensato con la boca abierta al ver como es humillado por un SUV grande y pesado como el Bentayga. Lo que pasa es que esa ventaja en aceleración queda compensada y anulada al tomar la primera curva. Me ha sorprendido lo que la suspensión neumática es capaz de hacer, pero la física tiene sus límites y el SUV híbrido enchufable de Bentley los encuentra más pronto que tarde.
El problema llega a la hora de detener tanta masa suspendida. La reactividad de los frenos es buena, pero los discos de acero ventilados se saturan muy pronto -y con razón-. No vería con malos ojos equipar unos discos carbocerámicos que, por lo menos, aguantarán bastante más sin fatigarse. Cuesta pararlo y meterlo en la curva. ‘Irse de tramo’ con un Bentayga PHEV computa como tres horas de gimnasio. Acabas reventado y empapado en sudor. A pesar de su falta evidente de dinamismo (si eso es lo que buscas cómprate el Cayenne), nadie en su sano juicio se compra un Bentayga para tales menesteres.
Si tienes los más de 240.00 euros que Bentley pide por este SUV con enchufe es porque te interesa la etiqueta CERO y quieres, ante todo, viajar cómodamente con el prestigio que ofrece la B alada de su morro. No digo que el Bentley Bentayga PHEV sea el mejor coche del mercado, pero sí es uno de los mejores coches del momento. Ofrece todo lo que uno puede esperar de una casa como la de Crewe: calidad, equipamiento, confort y un estatus al que casi ninguna otra compañía es capaz de alzarte. Un buen pedazo de la clásica tradición inglesa, una cómoda victoriana de cuatro ruedas y 462 caballos de potencia que puede cargar su batería mientras duermes o te tomas el mejor whisky del pub.
