Ford Motor Company ha puesto en marcha una nueva estrategia para el desarrollo de vehículos eléctricos que busca resolver uno de los principales retos del sector: el elevado coste de las baterías. En lugar de apostar por paquetes de mayor tamaño para aumentar la autonomía, la compañía estadounidense ha decidido reducir su dimensión y optimizar todo el vehículo para extraer más rendimiento energético con menos recursos.
La iniciativa se articula en torno a su nueva plataforma Universal EV (UEV), un programa de ingeniería integral que introduce un sistema interno denominado “bounties” o recompensas. Este modelo asigna un valor concreto, medible en coste y autonomía, a cada decisión técnica adoptada durante el diseño del vehículo.
Un sistema que traduce milímetros en euros y kilómetros
En los vehículos eléctricos actuales, la batería representa aproximadamente el 40% del coste total y más del 25% del peso. Bajo esta premisa, Ford sostiene que la clave para hacer más asequibles los eléctricos no está en aumentar la capacidad energética, sino en reducir el tamaño del paquete sin sacrificar prestaciones.
El sistema de recompensas cambia la forma tradicional de trabajo en la industria automotriz. Habitualmente, los distintos equipos (aerodinámica, diseño interior o arquitectura estructural) toman decisiones con objetivos propios. Con la nueva metodología, cada modificación tiene un impacto cuantificado. Por ejemplo, elevar un milímetro la altura del techo puede traducirse en un incremento directo del coste de la batería o en una ligera pérdida de autonomía. De este modo, todas las áreas comparten una misma meta: maximizar eficiencia y reducir gastos.
Aerodinámica y reducción de peso como pilares estratégicos
La optimización no se limita a grandes componentes. Ford ha aplicado mejoras en elementos aparentemente menores, como los retrovisores laterales, cuyo tamaño se ha reducido en más de un 20% en su futuro pick-up eléctrico mediano. Esta modificación disminuye masa, mejora la penetración aerodinámica y añade kilómetros adicionales de autonomía.
También se ha trabajado en el flujo de aire bajo el vehículo, ajustando detalles estructurales y canalizando el aire alrededor de ruedas y suspensión. Cada ajuste contribuye a reducir la resistencia y, en consecuencia, la demanda energética.
Electrónica propia y arquitectura de 48 voltios
Otro de los ejes clave de la estrategia es la integración interna del desarrollo de electrónica de potencia. Tras la adquisición de Auto Motive Power (AMP) en 2023, la compañía trasladó a su estructura el diseño de la arquitectura de alto voltaje para la plataforma UEV.
Entre los avances más relevantes destaca la introducción de su primer sistema eléctrico de 48 voltios, que sustituye al tradicional esquema de 12 voltios. Esta evolución permite utilizar cables más finos, reducir peso y mejorar la eficiencia en la conversión de energía. Además, la nueva arquitectura zonal concentra funciones que antes estaban distribuidas en más de 30 unidades de control electrónico, reduciéndolas a cinco módulos principales y simplificando el cableado en miles de metros.
La plataforma también incorporará carga bidireccional y un ecosistema eléctrico diseñado íntegramente por la propia marca, con el objetivo de disminuir el coste total de propiedad y optimizar la vida útil de la batería.
Paralelismo con la estrategia EcoBoost y perspectiva competitiva
Ford compara este giro estratégico con la introducción de los motores EcoBoost en la gama F-150 hace más de una década, una apuesta que inicialmente generó dudas pero que terminó por dominar las ventas del modelo. En esta ocasión, la empresa confía en que la eficiencia estructural de la plataforma UEV marque un punto de inflexión similar en el mercado eléctrico.
El primer modelo basado en esta arquitectura será un pick-up eléctrico mediano equipado con un paquete de baterías de litio-ferrofosfato (LFP), una tecnología más económica y estable. Con este enfoque, la compañía aspira a competir en precio no solo frente a otros eléctricos globales, sino también frente a vehículos de combustión.