Volkswagen ha reconocido públicamente una de las grandes preocupaciones de la industria automovilística europea: los coches eléctricos todavía dejan menos beneficios que los modelos de gasolina o diésel. El grupo alemán ha confirmado que sus actuales vehículos eléctricos generan entre un 70% y un 80% del margen de beneficio de sus equivalentes térmicos, una situación que no prevé equilibrar completamente hasta el final de la década.
La declaración llega en un momento especialmente delicado para el sector del automóvil en Europa, marcado por la presión regulatoria de emisiones, la fuerte competencia china y una desaceleración en el crecimiento de las ventas de coches eléctricos en algunos mercados clave.
Volkswagen pone fecha a la rentabilidad total del coche eléctrico
Durante la presentación de resultados trimestrales del grupo, el director financiero de Volkswagen, Arno Antlitz, explicó que la compañía solo alcanzará una rentabilidad comparable entre eléctricos y coches de combustión con la llegada de la nueva plataforma SSP (Scalable Systems Platform).
Esta arquitectura sustituirá progresivamente a las actuales plataformas MEB y PPE, utilizadas hoy por modelos como los Volkswagen ID., Audi e-tron o Porsche Macan eléctrico.
Según Volkswagen, la SSP permitirá reducir hasta un 20% los costes de producción respecto a la actual generación de eléctricos. Entre las claves de este ahorro estarán las baterías LFP (litio-ferrofosfato), más baratas, y un diseño optimizado de integración de celdas.
Los eléctricos siguen siendo menos rentables
El reconocimiento de Volkswagen confirma una realidad que muchos fabricantes afrontan desde hace años: fabricar coches eléctricos sigue siendo más caro que producir vehículos tradicionales.
Aunque los costes de las baterías han bajado de forma importante en la última década, los márgenes continúan siendo reducidos debido a varios factores como la elevada inversión en software y digitalización, los costes de desarrollo de nuevas plataformas, una menor economía de escala en algunos mercados, y la competencia creciente de marcas chinas con precios agresivos.
Volkswagen estima que su margen operativo global para 2026 se situará entre el 4% y el 5,5%, todavía lejos del objetivo del 8%-10% fijado para 2030. Durante este año se irán lanzando varios modelos de la seria 100% eléctrica ID, de los que ya hemos podido ver el Volkswagen ID.3 Neo y el Volkswagen ID. Polo, así como otros tantos de los que os podremos dar más detalles a lo largo del año.
China y Estados Unidos complican el escenario
El grupo alemán también afronta un contexto internacional cada vez más complejo. En 2025, Volkswagen sufrió una caída del 10% en ventas en Norteamérica y un descenso del 8% en China, dos mercados fundamentales para el fabricante.
En China, la competencia de marcas locales como BYD, Nio o Xiaomi está presionando los precios y acelerando la innovación tecnológica. Mientras, en Estados Unidos, el cambio político y el menor apoyo institucional al vehículo eléctrico están obligando a replantear estrategias.
Todo ello está llevando a muchos fabricantes occidentales a priorizar modelos eléctricos de mayor tamaño y margen, como SUV o pick-up, antes que coches urbanos asequibles.
El coche eléctrico sigue siendo la apuesta de futuro
Pese a estas dificultades, Volkswagen mantiene intacta su estrategia de electrificación. El consejero delegado del grupo, Oliver Blume, insiste en que el futuro de la movilidad seguirá siendo eléctrico, aunque la transición será más lenta y compleja de lo previsto inicialmente.
Mientras tanto, los motores de combustión continúan sosteniendo gran parte de los beneficios de la industria. El reto para fabricantes como Volkswagen será lograr que los automóviles eléctricos sean no solo más eficientes y tecnológicos, sino también realmente rentables.