Vender la idea de un coche sin volante que te lleva a cualquier parte es fácil sobre el papel. Demostrarlo en la calle, con tráfico real y vías de tren de por medio, es harina de otro costal. Eso es justo lo que le ha pasado a un usuario del Cybercab de Tesla en Austin, cuyo viaje se ha convertido en un ejemplo perfecto de las limitaciones técnicas que todavía arrastra el sistema de conducción autónoma de la marca.
El caso, contado por el propio usuario a través de foros de usuarios, no es una anécdota aislada ni un fallo puntual: es la consecuencia directa de cómo está programado el software del robotaxi de Tesla, que evita deliberadamente ciertos tipos de vías. Y eso, en una ciudad diseñada en torno a sus autopistas, tiene consecuencias muy concretas para quien se sube al coche.
Un trayecto de 10 minutos que se convirtió en 70
El usuario reservó un viaje entre el supermercado 99 Ranch Market y el barrio de The Domain, dos puntos situados al norte de Austin y conectados de forma directa por autopista. En condiciones normales, el trayecto se resuelve en unos 10 minutos siguiendo la carretera. En su caso, el Cybercab optó por un rodeo enorme hacia el sur, atravesando el este de Austin, hasta completar un recorrido de 70 minutos. El título de su publicación, "mi Cybercab me tuvo secuestrado durante una hora", es una broma exagerada, ya que cualquier usuario puede cancelar el viaje en cualquier momento y pedir otro medio de transporte. La carrera costó 20 dólares, un precio dentro de lo habitual, aunque la aplicación de Tesla solo muestra una estimación de precio al reservar, no de tiempo, así que no hay forma de saber de antemano que se va a hacer el camino largo.
¿Por qué el coche eligió esa ruta?
Otros usuarios del hilo, y el propio afectado, coincidieron en la explicación más plausible: el robotaxi de Tesla no circula por autopistas como MoPac o la US-183 en Austin, y además evita los pasos a nivel de las vías de tren. Al combinar ambas restricciones, el coche se vio obligado a bajar mucho hacia el sur por calles convencionales, circulando en paralelo a la línea roja de Capital Metro hasta encontrar un puente en el este de Austin que le permitiera cruzar las vías. Según describió el propio usuario, el coche fue básicamente conduciendo en paralelo a esa línea de tren durante todo el trayecto.
Esta limitación no aparece en los vídeos de presentación del servicio, pero es real. Waymo, el actor de referencia en este sector, ya ofrece trayectos completamente autónomos por autopista. El sistema de Tesla, basado únicamente en visión por cámaras, se mantiene en calles de baja velocidad dentro de una zona geográfica muy delimitada, donde un error se produce a 35 millas por hora en lugar de a 65. La flota de Tesla registra, según datos previos recogidos por el propio medio, un accidente aproximadamente cada 57.000 millas recorridas, una cifra unas cuatro veces peor que la de un conductor humano medio.
Un estreno con más de un tropiezo
El momento no ayuda a la imagen del proyecto. El Cybercab, la versión sin volante ni pedales del robotaxi -aunque esconde un joystick digital-, empezó a transportar pasajeros en Austin el 3 de septiembre. Ese mismo día, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) abrió una investigación sobre cómo Tesla autocertificó un vehículo de dos plazas sin volante ni pedales. Días antes, uno de los robotaxis de la marca en Austin había atravesado varios bolardos en plena circulación. Mientras, Elon Musk, presiona a Europa para que permita a sus coches autónomos operar en el continente.
El rodeo de 70 minutos no es exclusivo del nuevo Cybercab. Tesla utiliza el mismo software limitado a calles convencionales tanto en el Cybercab como en sus Model Y adaptados como robotaxi, así que cualquier pasajero en Austin puede acabar recorriendo la misma ruta alternativa. Es una prueba clara de que, por ahora, el sistema no es un vehículo autónomo de propósito general capaz de moverse como lo haría un conductor humano, sino una tecnología todavía limitada a un entorno muy controlado.
Fuente: Reddit