Jaguar Land Rover (JLR) ha emprendido acciones legales contra BYD por la supuesta utilización de elementos del Defender en el desarrollo del Ti7, un SUV híbrido enchufable de siete plazas que llegará a Europa en 2027. El conflicto ha provocado una intervención judicial en dos oficinas del fabricante chino en Países Bajos, donde agentes judiciales incautaron documentación digital durante el pasado mes de agosto. La compañía británica sospecha que BYD pudo desmontar un Defender para estudiar y reproducir parte de su tecnología. Por ahora, ninguna resolución judicial ha acreditado estas acusaciones.
Land Rover tiene sospechas
La información, recogida por medios británicos como The Times, revela que la disputa entre ambas compañías ha superado las simples semejanzas estéticas.
JLR sospecha que BYD pudo realizar un proceso de ingeniería inversa sobre el Defender, desmontando el vehículo para estudiar determinadas soluciones técnicas y utilizarlas posteriormente en el desarrollo del Ti7. Para intentar acreditar sus sospechas, la compañía británica consiguió autorización judicial para acceder a documentación de BYD.
Durante agosto, agentes judiciales intervinieron las instalaciones de la marca china en Schiedam y Hoofddorp, dos localidades de Países Bajos, donde incautaron archivos digitales. El objetivo era preservar posibles pruebas antes de que pudieran eliminarse.
Sin embargo, los abogados de BYD han cuestionado el alcance de la intervención, calificándola de búsqueda indiscriminada de información y denunciando que se recogieron demasiados documentos. Los representantes de JLR, por su parte, han acusado a BYD de obstaculizar el procedimiento.
Un tribunal de La Haya tiene previsto pronunciarse esta semana sobre cuestiones preliminares relacionadas con el litigio. Esa decisión no supondrá necesariamente resolver si existió una vulneración de propiedad intelectual.
El BYD Ti7 cuesta mucho menos que el Defender
El vehículo que ha provocado el enfrentamiento es el BYD Ti7, conocido como Fangchengbao Ti7 en China, donde se comercializa desde septiembre de 2025.
Se trata de un SUV de 5,15 metros de longitud, con siete plazas y una carrocería de formas cuadradas que presenta semejanzas visuales con el todoterreno británico.
Para mercados europeos, BYD ha confirmado una motorización híbrida enchufable DM-p que combina un motor de gasolina de 1,5 litros con dos propulsores eléctricos. El sistema desarrolla 408 CV y permite acelerar de 0 a 100 km/h en 4,8 segundos. Además, anuncia una autonomía eléctrica de aproximadamente 119 kilómetros.
En Reino Unido, el precio del modelo británico es unos 24.000 euros más alto que el del coche chino implicado en la acusación. BYD ya acepta pedidos y prevé comenzar las entregas en enero de 2027, aunque no ha confirmado su comercialización en España.
JLR ya ganó un juicio contra otro fabricante chino en 2019
No es la primera vez que Jaguar Land Rover recurre a los tribunales para defender el diseño de sus vehículos. En 2019 consiguió una resolución favorable contra Jiangling Motor Corporation por las semejanzas entre el Landwind X7 y el Range Rover Evoque.
La situación actual resulta especialmente interesante porque JLR también mantiene una alianza industrial con el fabricante chino Chery, con el que colabora en el relanzamiento de la marca Freelander. Por el momento, ni JLR ni BYD han ofrecido explicaciones detalladas sobre el procedimiento judicial en curso.
El caso pone de manifiesto las crecientes tensiones entre los fabricantes tradicionales y las nuevas marcas chinas que están entrando en Europa con vehículos de prestaciones elevadas y precios competitivos. Pero la cuestión central sigue sin resolverse: determinar si las semejanzas del BYD Ti7 responden a decisiones de diseño independientes o a una utilización indebida de tecnología protegida.