Hace apenas unas semanas Tesla anunció algo que podía verse venir, pero que a pesar de ello causó bastante impacto: los Tesla Model S y Tesla Model X, sus coches más grandes y caros, dejarían de venderse. El movimiento parecía lógico, ya que el peso de sus ventas en el cómputo global de la marca cada vez era menor, pero aún así cogió por sorpresa al sector.
Sin embargo, en una entrevista reciente concedida al podcast Ride the Lightning, el vicepresidente de ingeniería de vehículos de la marca, Lars Moravy, dijo que no es tan seguro que la historia de ambos vehículos se haya terminado: “Simplemente pensamos que ahora no era el momento adecuado para continuar con este modelo. Eso no significa que vaya a desaparecer para siempre. Nunca digas nunca”.
Una trayectoria exitosa
El ejecutivo pone a ambos vehículos en el lugar que se merecen: “Creo que los S y X han hecho un gran trabajo para nosotros, y cumplieron con lo que tenían que hacer. Pero creo que, si miramos hacia adelante, siempre hay nuevas oportunidades”. El motivo principal para prescindir de ellos estaba claro, su veteranía: “Creo que todos éramos conscientes de los desafíos que implicaba seguir adelante. Por ejemplo, esta plataforma... quiero decir, empezamos a diseñarla en 2008, ¿no? Catorce años después, es básicamente el mismo coche con algunas mejoras”.
Es un ciclo de vida muy largo, mayor de lo habitual en la industria, algo que es difícil de mantener porque, aunque se actualice un vehículo, su plataforma sigue siendo antigua, lo que puede suponer ciertos problemas, especialmente para lidiar con normativas de seguridad: “Cada cinco años, aproximadamente, Euro NCAP actualiza sus protocolos. Obtuvimos la máxima calificación de cinco estrellas en seguridad en caso de colisión con los modelos S y X cuando los actualizamos hace unos años, y de cara al futuro, los protocolos son cada vez más estrictos”.
Dos modelos a cambio de un robot autónomo
Parece que el ‘timing’ también jugó un papel clave en su adiós, porque justo cuando empezaban a necesitar una renovación profunda, Tesla estaba poniendo la vista en su proyecto de robot autónomo, así como en el Tesla Cybercab: “Y pensamos: bueno, tenemos que invertir cientos de millones de dólares para rehacer esta fábrica, pero también necesitamos una fábrica piloto para Optimus. Fue una especie de casualidad. Creo que ambas cosas iban de la mano”, comentó, según recoge Electric Vehicles.
“Creo que estaba planteando la opción de usar Fremont para Optimus (no de deshacernos de los S y X) y luego la conversación derivó en la idea de que el futuro es autónomo”, explica, señalando que sus vehículos más veteranos son los que menos pueden ir en paralelo con esa historia, ya que “estos coches fueron los primeros que diseñamos, son los menos preparados para ese mundo. Así que tenemos que seguir adelante”.
Y admite que la cosa podría haber sido muy diferente, porque “hacia 2020, empezamos a hablar de hacer una renovación completa”. El problema está en el trabajo que supone algo así: “Cuando rediseñamos un vehículo, buscamos generar un gran impacto. Para ello, tendríamos que empezar de cero, utilizando tecnología tipo Cybercab, y crear un modelo completamente nuevo”.
Además, Tesla “reubicó a mucha gente a Optimus para trabajar en ese proyecto y en Cybercab”, lo que hizo que fuera imposible seguir la vía del desarrollo de los nuevos Model S y Model X. El robot y el taxi autónomo “son proyectos ambiciosos”, a lo que se suma también el hecho de que la producción del camión Semi “comenzará este año”.