No son tiempos fáciles para algunas startups de vehículos eléctricos. Después de las dificultades atravesadas por compañías como Nikola, Fisker o Canoo, ahora otra joven empresa del sector vuelve a estar en el punto de mira. Se trata de Windrose, un fabricante de camiones eléctricos que aspiraba a competir directamente con el Tesla Semi y que ahora se enfrenta a una delicada situación marcada por denuncias de impagos, demandas judiciales e incluso la desaparición de uno de sus propios vehículos.
La compañía, de origen chino, había conseguido captar cerca de 400 millones de dólares para desarrollar su proyecto y expandirse a mercados como Estados Unidos, Europa y Australia. Sin embargo, varias informaciones publicadas en los últimos días apuntan a que su crecimiento ha ido acompañado de importantes problemas financieros y de gestión.
Problema tras problema para la startup de camiones eléctricos
Uno de los episodios más llamativos de esta historia tiene como protagonista a uno de los camiones eléctricos de la compañía. Según ha desvelado The Wall Street Journal, el propio fundador y CEO de Windrose, Wen Han, perdió la pista de una de las unidades de demostración de la empresa, valorada en unos 285.000 dólares. Hasta ahora, de hecho, no se ha esclarecido lo sucedido y esta situación ha generado más preguntas que respuestas.
La situación se complicó todavía más cuando dos antiguos empleados de la empresa aseguraron que no colaborarían para localizar el vehículo hasta recibir el dinero que, según afirman, la empresa les debe en concepto de salarios y beneficios laborales. Ambos sostienen que Windrose les adeuda unos 91.000 dólares, una cantidad que la compañía rechaza al considerar que carece de fundamento.
Pero los problemas para Windrose no terminan ahí. Otro antiguo directivo demandó a la empresa tras denunciar el impago de su salario y, posteriormente, un juez estadounidense ordenó a Windrose abonarle alrededor de 413.000 dólares. A ello se suman varias reclamaciones laborales y retrasos en el pago de nóminas que, según distintas fuentes, se habrían repetido durante los últimos meses.
Tras los muchos traspiés, la marca quiere recuperar la confianza
Pese a la situación, Windrose insiste en que dispone de financiación suficiente para continuar con sus planes de crecimiento. Wen Han ha reconocido que “contratamos al personal y empresas de logística demasiado rápido” durante su expansión internacional. También admite que han existido problemas relacionados con las nóminas, aunque asegura que la compañía sigue adelante con el objetivo de salir a bolsa mediante una fusión con una SPAC antes de que finalice el año.
Windrose comenzó a entregar sus primeros camiones eléctricos a finales de 2024 y, según la propia empresa, actualmente cuenta con 36 unidades operando en distintos mercados. Su principal argumento frente al Tesla Semi pasa por ofrecer una autonomía superior a la de algunos de sus rivales y un coste más competitivo gracias a un modelo de fabricación apoyado en proveedores chinos y ensamblaje local en diferentes regiones del mundo.
Sin embargo, las últimas informaciones llegan en un momento clave para la compañía. Además de las reclamaciones judiciales, las autoridades estadounidenses también investigan una supuesta irregularidad relacionada con el número de identificación de varios camiones, después de que algunas unidades aparecieran registradas como fabricadas en Georgia cuando realmente habían sido producidas en China. Windrose, actualmente, trata de demostrar que puede convertirse en un rival de peso para Tesla en el transporte eléctrico, estos problemas amenazan con frenar una expansión que hasta hace solo unos meses parecía muy prometedora.