Los coches eléctricos de autonomía extendida parece que serán la siguiente tecnología que llegará a Europa y que competirá con los híbridos enchufables de tú a tú, pero lo cierto es que hay bastante debate en torno a ellos. Mientras que algunas marcas, especialmente las chinas, apuestan por ellos sin dudarlo, hay otras tantas (como Volkswagen y MG) que no creen que tenga sentido en los mercados europeos. En este debate, la posición de BMW es un punto intermedio en el que impera la precaución.
Históricamente, fue una de las pioneras en el uso de esta tecnología, que estrenó con el BMW i3 original que, además de en formato eléctrico puro, contó con una versión que incorporaba un pequeño motor de combustión encargado de generar electricidad y prolongar la autonomía del vehículo. Sin embargo, con la evolución de las baterías y la mejora en las infraestructuras de carga, la marca decidió abandonar progresivamente este sistema en favor de vehículos totalmente eléctricos o híbridos enchufables.
Es posible, pero no hay necesidad por el momento
En la actualidad, modelos recientes basados en la plataforma Neue Klasse prescinden completamente de motores de gasolina, lo que deja clara la apuesta de la marca por los formatos independientes: microhíbridos, híbridos enchufables y eléctricos puros. Sin embargo, en una reciente entrevista, el jefe de producto de la compañía, Bernd Körber, habló sobre un posible regreso de sus eléctricos de autonomía extendida (EREV o, como los denominaba el fabricante en su día, REX).
“En teoría, somos capaces de desarrollar vehículos eléctricos de autonomía extendida si nos lo proponemos. Sí, es un segmento en desarrollo. Por naturaleza, al ser una tecnología abierta, estamos investigando estos temas, pero aún no se han tomado decisiones. No está del todo claro hacia dónde se dirige el desarrollo de los EREV. Porque en Estados Unidos, algunos fabricantes de automóviles entraron en los vehículos eléctricos y, al ver que no funcionaban, decidieron apostar por los EREV, ya que es fácil derivar un vehículo eléctrico de autonomía extendida de uno eléctrico”, explica.
A expensas del mercado
Su punto de vista es mucho más comedido que el de algunos de sus rivales, que directamente consideran los eléctricos de autonomía extendida como vehículos extremadamente complejos que no tienen mucho sentido, ya que las alternativas ya existentes, como los híbridos enchufables o los eléctricos puros, ya cubren las necesidades de los clientes que quieran unos u otros.
La cuestión es que nunca se sabe cómo va a reaccionar el mercado, así que en BMW consideran que hay que estar atentos a las tendencias para poder reaccionar en consecuencia.
“No es un desarrollo planificado. Se trata más bien de cómo adaptarnos al mercado. Así que veamos si es sostenible. No nos preocupa que, si vemos que el mercado del EREV se desarrolla, nos sumemos a él. La cuestión radicaría en las características del EREV, ya que tenemos ciertos requisitos previos en cuanto a cómo se conduce un BMW. Tendríamos que analizar el sistema de propulsión para adaptarlo a nuestra marca; ese sería nuestro requisito”, señala en la entrevista con BMWBLOG.