La aceptación tibia, aunque de progreso constante, que están teniendo los coches eléctricos está haciendo que los coches híbridos estén ganando interés. El problema es que aquellos vehículos concebidos como cero emisiones tienen plataformas específicas que es muy complicado adaptar luego a una mecánica con motor de combustión. La solución la trae Horse Powertrain, que ha presentado varias alternativas en los últimos años y ahora, en el Auto China 2026 en Pekín, ha sacado a la luz el sistema X-Range C15 Direct Drive.
Toma como base el C15 mostrado meses antes en el IAA Mobility de Múnich, pero mientras que éste estaba concebido exclusivamente como un sistema EREV, en el que su motor de combustión de cuatro cilindros y 1,5 litros actuaba únicamente como generador, en la nueva versión Direct Drive el propulsor de gasolina ahora puede transmitir potencia directamente a las ruedas. Este cambio permite que plataformas diseñadas originalmente como vehículos eléctricos puros puedan transformarse en híbridos completos (HEV) o híbridos enchufables (PHEV), ampliando notablemente su versatilidad.
Un sistema más versátil
Desde el punto de vista de la integración, también existen diferencias relevantes entre ambos sistemas. El C15 original destacaba por su flexibilidad de montaje, pudiendo instalarse tanto en posición horizontal como vertical y ubicarse en el eje delantero o trasero. En cambio, el C15 Direct Drive está diseñado específicamente para sustituir la unidad de tracción trasera de una plataforma eléctrica. Esto implica que, en los vehículos que lo incorporen, el motor térmico será el encargado de mover el eje posterior. Aun así, es posible configurar sistemas de tracción total añadiendo un motor eléctrico adicional en el eje delantero.
Una de las claves del sistema es su diseño “todo en uno”. En un único conjunto se integran el motor de combustión, la transmisión, la electrónica de potencia y dos motores eléctricos. El uso de esta arquitectura compacta no solo simplifica la integración, sino que también optimiza el espacio disponible en el vehículo. La marca señala que, al ubicarse en el eje trasero, permite concentrar elementos como el sistema de escape y el tratamiento de emisiones en la parte posterior, liberando espacio en el suelo para baterías más grandes o un habitáculo más amplio.
Dos niveles de potencia
En cuanto a su funcionamiento, el sistema combina dos motores eléctricos en configuración P1+P3. El motor P1, situado junto al cigüeñal del motor térmico, actúa principalmente como generador. Puede ofrecer hasta 70 kW en la versión atmosférica y hasta 110 kW en la variante turboalimentada. Por su parte, el motor P3, ubicado en la salida de la transmisión, es el encargado de proporcionar tracción eléctrica. Este puede impulsar el vehículo por sí solo en modo eléctrico o trabajar conjuntamente con el motor de combustión en modo híbrido paralelo.
El sistema se ofrecerá en dos variantes según el tipo de motor de combustión. Para vehículos de los segmentos B y C se contempla el uso de dicha versión atmosférica con una potencia de hasta 70 kW, mientras que para modelos más grandes del segmento D se utilizará el motor turboalimentado que puede alcanzar los 120 kW.
Matias Giannini, director ejecutivo de Horse Powertrain, ha declarado: “La familia de sistemas de propulsión X-Range refleja las realidades del mercado actual, permitiendo a los fabricantes de automóviles pasar de vehículos eléctricos a híbridos y extensores de autonomía en una única plataforma, de forma rápida y a gran escala”.
“El X-Range C15 Direct Drive es un sistema de propulsión "todo en uno" que permite convertir las plataformas de vehículos eléctricos a vehículos híbridos, híbridos enchufables y eléctricos con pocas modificaciones de rediseño o herramientas, lo que reduce drásticamente el tiempo de comercialización, amortiza las inversiones en vehículos eléctricos y satisface la diversa gama de necesidades de movilidad del mercado global actual”, concluye.