El avance de los fabricantes chinos en Europa ya no es una promesa, sino una realidad en plena aceleración. Chery, uno de los grandes grupos automovilísticos de China, quiere situarse a la cabeza de esa ofensiva con sus marcas OMODA y JAECOO, y su vicepresidenta y CEO de ambas enseñas, Lilian Xiong, lo tiene claro: la clave está en la velocidad de desarrollo, el control de costes y una fuerte apuesta por la tecnología.
En una reciente entrevista, Xiong ha puesto sobre la mesa una de las grandes diferencias entre la industria china y la europea. “Podemos desarrollar un coche en tres o cuatro años, aproximadamente la mitad del tiempo que un fabricante europeo”, afirma. Esta agilidad permite reaccionar antes a los cambios del mercado, integrar nuevas tecnologías con mayor rapidez y lanzar productos más ajustados a las tendencias actuales.
Producción europea para ganar competitividad
Una de las decisiones estratégicas más relevantes de Chery ha sido asociarse con la matriz de Ebro para compartir instalaciones en la Zona Franca de Barcelona, antigua planta de Nissan. Este movimiento no solo facilita el ensamblaje de vehículos en suelo europeo, sino que también reduce costes logísticos y ayuda a evitar aranceles, un factor clave para mantener precios competitivos.
Según Xiong, producir en Europa no es incompatible con ofrecer precios ajustados. Al contrario, es una pieza esencial para competir “de tú a tú” con las marcas tradicionales sin renunciar a estándares de calidad elevados.
Dos marcas, dos personalidades bien definidas
OMODA y JAECOO siguen en proceso de darse a conocer bien entre el gran público europeo, y su hoja de ruta es clara. OMODA se orienta hacia SUV de estilo crossover, con un diseño moderno y una fuerte carga tecnológica. JAECOO, por su parte, busca una imagen más robusta, con inspiración todoterreno y un enfoque aventurero.
Ambas marcas comparten una visión común: conectar con un público más joven, donde el software, la conectividad y la experiencia digital son tan importantes como la mecánica.
Mirando a CUPRA, pero con identidad propia
Lilian Xiong reconoce que, antes de desembarcar en Europa, analizaron de cerca el caso de SEAT y CUPRA, especialmente por su proximidad geográfica y por el éxito del enfoque joven y emocional de la marca española. Sin embargo, rechaza que OMODA y JAECOO sean simples imitaciones.
“Nos inspiramos en modelos de éxito, pero seguimos nuestro propio camino”, explica. Modelos SUV de tamaño similar, con diseño atractivo y alto contenido tecnológico son puntos en común, aunque con una identidad diferenciada.
Electrificación como eje central
Para Xiong, no hay dudas sobre el futuro del automóvil en Europa. Los coches 100% eléctricos y los híbridos enchufables serán el pilar del crecimiento de OMODA y JAECOO en el continente. La estrategia pasa por consolidar estas tecnologías como elemento diferenciador frente a la competencia y ganar cuota de mercado en un entorno cada vez más regulado y exigente en materia de emisiones.
Con rapidez industrial, producción local y una clara orientación tecnológica, Chery quiere demostrar que las marcas chinas ya no solo compiten en precio, sino también en calidad, innovación y visión a largo plazo.