En Europa, todas las marcas de automóviles están pendientes de los cambios en las normativas de emisiones para saber a qué marco legal van a tener que enfrentarse y, en consecuencia, organizar sus planes a corto y medio plazo. La mayoría han optado por una estrategia de electrificación en varios niveles, pero es un hecho que los modelos de combustión siguen teniendo un peso importante en el mercado. Skoda lo sabe, porque en su mix de ventas tiene varios vehículos sin electrificar que rinden bien a nivel comercial. El Skoda Karoq es uno de ellos, pero es el modelo más antiguo de la gama, así que su futuro no estaba claro. Hasta ahora.
Martin Jahn, director de ventas y marketing de Skoda, declaraba a Auto Express: “Sin duda, tiene sentido tener una nueva generación del Karoq. Mantendremos nuestra gama de motores de combustión interna lo más actualizada posible, especialmente en las categorías Karoq y Octavia, que son básicamente nuestro pan de cada día”.
Casi 10 años a la venta
El Karoq es el veterano de la marca checa, porque se lanzó al mercado en 2017, hace prácticamente una década, lo que es un ciclo de producción algo más largo del habitual en la industria, que suele ser de unos 7 años. Es por eso que ya iba a siendo tiempo de plantear una nueva generación (la segunda), algo que parece que está en los planes de Skoda.
Tiene sentido, porque es el SUV compacto de la compañía, un segmento muy importante en Europa. Dejarlo huérfano no sería lógico, ya que su hermano eléctrico, el Skoda Elroq, apunta a un público potencial mucho menor.
Teniendo el mercado de los cero emisiones cubierto con él, la duda está en qué tipo de motorizaciones montará. Jahn confirma la plataforma que utilizará: “La MQB sigue siendo fantástica No creo que haya nada mejor en el mercado y no veo a ningún otro competidor aportando algo nuevo y mejor al mundo de los motores de combustión interna”. Esto implica que mantendrá sus motores de gasolina, pero abre la puerta a introducir mecánicas electrificadas, uno de los principales debes del modelo. Lo que tendría sentido sería que introdujera versiones microhíbridas como mínimo, siendo también bastante probable que herede la primera motorización híbrida eléctrica del Grupo Volkswagen, que debutará este año en el T-Roc.
A expensas de Europa
Aunque esa es la intención inicial de la marca, llevarla a cabo no depende exclusivamente de ella, si no de lo que dictamine Europa en materia de emisiones: “Todavía estamos esperando las nuevas normas sobre el CO2, qué ocurrirá después de 2035, y eso determinará básicamente cuánto invertiremos en los coches con motor de combustión”.
“Al final, tendremos que esperar lo que sea necesario para que tomen una decisión, porque se puede arriesgar y tomar una decisión, pero sabemos que la industria automotriz requiere una inversión muy intensiva en capital. Y cuando decidimos invertir en una línea de modelos o en una nueva fábrica, es mucho dinero a largo plazo”, explica.
Es una situación de espera que les está obligando a procrastinar, aunque tiene claro cual debería ser la fecha límite para tomar una decisión: “Así que estamos intentando dar rodeos y posponer las decisiones. Pero desde el punto de vista de la industria automotriz, necesitamos la decisión para finales de este año. Entonces aún es factible. Si se extiende más allá de finales de este año, será muy problemático”.
A pesar de ello, Jahn tiene claro cuál es la filosofía de su compañía: “Los utilizaremos [automóviles con motor de combustión] mientras los clientes los quieran, mientras sea legalmente posible y mientras sea financieramente viable para nosotros”.