China es hoy el epicentro de la industria del automóvil. El país ha transformado en apenas una generación su mercado, demostrando que el gigante ya no está dormido. Los territorios habituales como Europa, Japón, Corea o Estados Unidos se doblegan ante el poder de la industria automovilística china. El Salón de Pekín ha sido la última y más poderosa demostración de fuerza. El evento ha contado con más de 1.450 coches expuestos y de una larga colección de noticias y novedades relacionadas con el mercado, incluyendo la vuelta a China de Peugeot.
La marca, integrada en la órbita del Grupo Stellantis, lleva varios años desaparecida del mercado chino. Peugeot se ha visto desplazada por la avalancha de productos rivales nacidos en el país. Marcas con un mayor recorrido local y con una estrategia de precios mucho más agresiva. En China, los fabricantes extranjeros tienen la obligación de asociarse con empresas locales. Los franceses refuerzan ahora su compromiso con Dongfeng, uno de los más importantes fabricantes estatales del país y el principal aliado de Peugeot en China desde sus inicios.
Nueva alianza y ampliación de mercados
El objetivo de Peugeot, y de Stellantis, va más allá de vender coches en la región. La marca producirá una nueva línea de vehículos en China utilizando la tecnología de Dongfeng. Esta colaboración es parte de un renovado impulso industrial de Peugeot tras años de bajas ventas y reestructuraciones en el mercado chino. Los vehículos se fabricarán en la planta de Wuhan. Lo más destacado es que estos modelos no solo serán para el mercado doméstico chino, sino que también se exportarán a otros mercados internacionales de Peugeot, pero no a Europa.
Ninguna de las dos partes ha querido hacer mención especial a qué tipo de productos surgirán de este nuevo impulso francés en China. El mercado local demanda productos de bajo precio y elevada electrificación. Dongfeng ha mostrado su fuerza en una amplio rango de mecánicas. Recientemente ha presentado uno de los mejores motores híbridos del mundo con una eficiencia del 48,09%. También se centra en el área de las baterías de estado sólido, donde asegura estar en disposición de empezar a fabricarlas en cuestión de meses. Mientras, en Europa, Dongfeng podría tener acceso a varias de las fábricas infrautilizadas de Stellantis.
Primeros adelantos
Para formalizar y ejemplificar esta nueva era china, Peugeot ha acudido al Salón de Pekín con tres prototipos completamente nuevos. El primer modelo de producción basado en estos conceptos está previsto para ser lanzado en 2027. Los franceses esperan aprovechar la experiencia de sus socios con un desarrollo exprés. La marca busca combinar el "estilo francés" y la dinámica de conducción de Peugeot con la avanzada tecnología china en electrificación y conectividad para ser competitivos en un mercado donde los vehículos de nuevas energías (NEV) ya dominan.
El Peugeot Concept 6 es un sedán grande (estilo fastback) que podría ser el sucesor del 508. Por su parte, el Peugeot Concept 8 representa Un SUV eléctrico de gran tamaño que se posicionará como el buque insignia de la marca. Se espera un tamaño cercano a los 5 metros, categoría en la cada vez más fabricantes locales intentan estar. El último de los prototipos presentes en la muestra china ha sido el Polygon, un concept car que ya fue presentado en Europa hace unos meses. Se trata de un concepto de hatchback (posible adelanto del próximo 208) que muestra tecnologías como el control de dirección Hypersquare (volante rectangular) y dirección por cable (steer-by-wire).
La atracción china
Peugeot está "regresando" con fuerza a China mediante una integración tecnológica más profunda con Dongfeng para fabricar SUVs y sedanes eléctricos de alta tecnología para el mundo. China es un mercado de gran valor para las marcas tradicionales tras verse desplazadas por la enorme cantidad de nuevos productos surgidos en el país. Stellantis busca reforzar su imagen y posición tras una crisis local y global que se ha llevado por delante gran parte de sus ganancias. El mercado chino podría convertirse en la tabla de salvación, al igual que Europa se está convirtiendo en la tabla de salvación para algunas de las más importantes marcas chinas, como BYD.